Abnormale Ergebnisse der Bildgebung: Schlüssel zur EVALI-Diagnose bei Vapern

Die Lungenbildgebung ist wichtig für die Diagnose der akuten Lungenverletzung im Zusammenhang mit Vaping, die in den vergangenen Monaten vor allem in den USA beobachtet wurden und als EVALI (electronic cigarette or vaping product use-associated lung injury) bezeichnet werden. Dies geht aus einem gerade veröffentlichten Übersichtsartikel in der Fachzeitschrift „Radiology“ hervor.

Radiologen spielen eine Schlüsselrolle bei der Beurteilung des Verdachts auf EVALI – das zumindest betont die Radiological Society of North America in einer aktuellen Pressemitteilung dazu. Die genaue Identifizierung von EVALI ermögliche eine sofortige medizinische Behandlung, wodurch die Schwere der Schäden bei einigen Patienten verringert werden könne. „Die rasche klinische und/oder radiologische Identifizierung von EVALI ermöglicht es Ärzten, Patienten schnell zu behandeln und unterstützende Maßnahmen zu ergreifen“, erklärt Dr. Seth Kligerman, außerordentlicher Professor an der San Diego School of Medicine und Leiter der Abteilung für kardiothorakale Radiologie an der San Diego Health in San Diego (USA). „Obwohl es an detaillierten klinischen Studien mangelt, bessern sich einige Patienten mit EVALI nach der Gabe von Corticosteroiden rasch. Darüber hinaus kann die korrekte Diagnose unnötige Therapien und Maßnahmen verhindern, die selbst zu Komplikationen führen können.“

Trotz der laufenden Ermittlungen von Gesundheitsbehörden ist die genaue Ursache von EVALI weiterhin unklar. Sicher ist, dass es sich bei den meisten Patienten um junge Erwachsene und heranwachsende Männer handelt. Mehr als 80 Prozent der EVALI-Patienten geben an, Liquids zu verwenden, die Tetrahydrocannabinol (THC) oder CBD-Cannabidiol enthalten.

Patienten mit EVALI leiden typischerweise unter einer Kombination von Atemwegs- und Magen-Darm-Symptomen sowie allgemeinen Symptomen wie Fieber oder Müdigkeit. Die thorakalen CT-Befunde  bei EVALI können unterschiedlich sein, zeigen jedoch am häufigsten ein Muster einer diffusen Lungenverletzung mit Aussparung der Lungenperipherie.

EVALI ist eine Ausschlussdiagnose. Um sich darauf festzulegen, muss der Patient in den vorangegangenen 90 Tagen Vaping-Produkte verwendet haben und zudem abnorme Befunde bei der Thoraxbildgebung aufweisen. Es müssen aber auch andere mögliche Ursachen für die Symptome des Patienten ausgeschlossen werden.

Kligerman betont auch, dass einige Patienten möglicherweise mit relativ milden Symptomen oder radiologischen Befunden in die Notaufnahme kommen. „Wenn EVALI nicht rechtzeitig diagnostiziert wird, konsumieren die Patienten nach dem Verlassen der Arztpraxis, der Klinik oder der Notaufnahme möglicherweise weiter E-Zigaretten, was zu einer Verschlechterung der Lungenverletzung führen könnte“, sagte er.

Der Artikel warnt davor, dass Vaping, abgesehen von EVALI, ein langfristiges Gesundheitsrisiko darstellen kann: Nikotin- und THC-Abhängigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und chronische Lungenschäden sind mögliche Folgen des Konsums von E-Zigaretten und betreffen insbesondere die vorwiegend jüngere Bevölkerung, die mit Vaping in Verbindung gebracht wird.

„Gegenwärtig kennen wir die langfristigen Auswirkungen des Vapings nicht, da es sich um eine noch relativ neue Methode des Konsums von Nikotin und THC handelt, und es sind unzählige Variablen beteiligt, die unser Verständnis dessen, was auf Patienten-spezifischer Ebene geschieht, weiter verfälschen können“, unterstreicht Kligerman. Er fügte hinzu, dass neuere Studien zwar einen Zusammenhang zwischen Vaping und der Entwicklung von Asthma, chronischer Bronchitis und chronisch-obstruktiver Lungenerkrankung gezeigt haben, dass diese Studien jedoch nur einen Zusammenhang und keine Kausalität belegen.

„Obwohl ich zögere, über Einzelheiten zu spekulieren, da wir einfach keine Daten haben, wäre ich nicht überrascht, wenn das Vaping in direktem Zusammenhang mit vielen der chronischen Lungen- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen stehen, die üblicherweise mit dem traditionellen Zigarettenrauchen verbunden sind“, erklärt Kligerman. „Ob es einen Zusammenhang zwischen Vaping und Lungenkrebs gibt, ist derzeit nicht bekannt“, stellt er fest.