Alkoholexzesse bei Jugendlichen: Forschende finden Zusammenhang mit Veränderungen des Darmmikrobioms

Eine neue Studie zeigt, dass junge Erwachsene, die bewusstes Rauschtrinken („Binge-Drinking“) praktizieren, Veränderungen im Darmmikrobiom aufweisen. Diese Veränderungen sind offenbar mit einer schlechten Fähigkeit verbunden, Emotionen und das Verlangen nach Alkohol zu erkennen.

Die Ergebnisse der von Forschenden von APC Microbiome Ireland, einem Forschungszentrum der Science Foundation Ireland am University College Cork (UCC; Irland), durchgeführten Studie liefern mehr Evidenz dafür, dass das Darmmikrobiom die Gehirnfunktion und die emotionale Funktion zu regulieren scheint.

Einer von drei jungen Europäern trinkt häufig exzessiv Alkohol

Das „Binge-Drinking ist das häufigste Muster des Alkoholmissbrauchs während der Adoleszenz in den westlichen Ländern. Jeder dritte junge Europäer trinkt häufig exzessiv. In Irland geben 60 Prozent der 18- bis 24-Jährigen an, jeden Monat Binge-Drinking zu praktizieren, wie 2021 in einer Studie berichtet wurde. In der Forschung wird

Rauschtrinken mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer Alkoholkonsumstörung und kognitiver Veränderungen in Verbindung gebracht, die bis ins Erwachsenenalter andauern können.

Alkohol und Darmgesundheit

In der aktuellen Untersuchung, in die 71 jungen Menschen eingeschlossen wurden, beurteilten die Autoren den möglichen Zusammenhang zwischen dem Darmmikrobiom und sozialer Kognition, Impulsivität und dem Verlangen im Zusammenhang mit Sucht bei jungen Alkoholikern.
Binge-Drinking war mit ausgeprägten Mikrobiomveränderungen und Problemen bei der Emotionserkennung verbunden. Die Wissenschaftler fanden Assoziationen für mehrere mikrobioelle Spezies, die mit emotionaler Verarbeitung und Impulsivität verbunden sind. Auch wurde ein starker Zusammenhang mit Heißhunger und Veränderungen in der Zusammensetzung des Mikrobioms und des neuroaktiven Potenzials im Laufe der Zeit beobachtet. Diese Ergebnisse könnten zur Entwicklung neuer diätetischer oder prä-/probiotischer Interventionen beitragen, die darauf abzielen, bei jungen Trinkern alkoholbedingte Veränderungen der Mikrobiota und der Kognition schon früh – in der Phase erhöhter Anfälligkeit während der Adoleszenz – positiv zu beeinflussen.

Geleitet wurde die kürzlich publizierte Arbeit von Dr. Carina Carbia, einer Postdoktorandin im Labor von Prof. John Cryan und Prof. Ted Dinan am APC Microbiome Ireland.

Darmmikrobiom reguliert soziale und emotionale Wahrnehmung

Die Studie baut auf zunehmender Evidenz aus Tiermodellen auf. In diesen hatte sich das Mikrobiom als ein wichtiger Regulator der sozialen und emotionalen Kognition gezeigt. Diese Erkenntnisse wurden nun auf menschliche Probanden angewandt beziehungsweise bei diesen bewertet. „Indem wir uns auf junge Erwachsene in einer entscheidenden Zeit der Entwicklung des Gehirns und des Darms konzentrierten, identifizierten wir Veränderungen des Darmmikrobioms, die mit Alkoholexzessen bei jungen Menschen verbunden sind“, erklärt Carbia. „Die Zusammensetzung des Mikrobioms zeigte Assoziationen mit sozialer Kognition und Impulsivität, was die wachsende Evidenz dafür untermauert, dass das Darmmikrobiom eine Schlüsselrolle für Gehirn und Verhalten spielt. Veränderungen in der Zusammensetzung des Darmmikrobioms und des neuroaktiven Potenzials waren im Laufe der Zeit mit einem stärkeren Verlangen verbunden, was zu interessanten Kandidaten für frühe Biomarker der Abhängigkeit führt.“

Cryan ergänzt: „Diese Studie zeigt, dass das häufigste Muster des Alkoholmissbrauchs im frühen Erwachsenenalter mit Veränderungen des Darmmikrobioms verbunden ist, sogar schon vor der Entwicklung einer Sucht. Darüber hinaus unterstreicht sie die Bedeutung des Darmmikrobioms bei der Regulierung des Verlangens, der sozialen Kognition und der emotionalen Funktion. Die Ergebnisse bestätigen den Nutzen einer Entwicklung von auf Mikrobiota ausgerichteten Diäten oder Interventionen zur positiven Modulation der Darm-Hirn-Kommunikation in dieser gefährdeten Phase der Adoleszenz, bevor sich eine Sucht entwickelt.“