Brustkrebs: Akupunktur könnte einige Nebenwirkungen der antihormonellen Therapie lindern

Eine Analyse dreier klinischer Studien ergab, dass Akupunktur Hitzewallungen und andere hormonelle Nebenwirkungen der endokrinen Therapie bei Frauen mit Brustkrebs signifikant reduzierte. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Cancer“ veröffentlicht.

Die endokrine Therapie, die die Hormonsignale blockiert, die einige Formen von Brustkrebs auslösen, kann eine lebensrettende Behandlung sein, aber bis zu 80 Prozent der Patientinnen, die sie anwenden, erleben Hitzewallungen – ein plötzliches, vorübergehendes Gefühl von Körperwärme, Erröten und Schwitzen – und andere Nebenwirkungen. Viele Patientinnen, bei denen diese Symptome auftreten, brechen die endokrine Therapie ab, was für sie ein erhöhtes Risiko für ein Fortschreiten des Krebses und den Tod bedeuten kann. Andere Medikamente können Hitzewallungen reduzieren, haben aber auch unangenehme Nebenwirkungen, heißt es in einer aktuellen Forschungsarbeit aus den USA.

In Studien wurden die Auswirkungen der Akupunktur auf Hitzewallungen bei Frauen mit Brustkrebs im Frühstadium, die sich einer endokrinen Therapie unterziehen, mit gemischten Ergebnissen untersucht, erklären die Forscher.

Daten aus USA, China und Südkorea

Um mehr Informationen über das Potenzial der Akupunktur zu erhalten, führten die nun Forscher ein koordiniertes, multinationales Projekt durch, das aus drei unabhängigen, randomisierten, kontrollierten Studien in den Vereinigten Staaten, China und Südkorea bestand, die dieselben Zulassungskriterien, das gleiche Akupunkturprotokoll und dieselben Studienmessungen verwendeten.

Insgesamt 158 Frauen mit Brustkrebs im Stadium 0-III wurden nach dem Zufallsprinzip der sofortigen Akupunktur (IA) oder der verzögerten Akupunkturkontrolle (DAC) zugewiesen. Die Teilnehmerinnen der IA-Studie erhielten 10 Wochen lang zweimal wöchentlich Akupunktur und wurden anschließend weitere 10 Wochen lang ohne Akupunktur behandelt. Die DAC-Teilnehmer erhielten 10 Wochen lang die übliche Behandlung und wechselten dann für 10 Wochen zur Akupunktur mit reduzierter Intensität (einmal pro Woche) über. Mit standardisierten klinischen Fragebögen wurden die hormonellen Symptome – einschließlich Hitzewallungen, nächtliche Schweißausbrüche, Scheidentrockenheit und Gelenkschmerzen – sowie die Lebensqualität in Bezug auf körperliches Wohlbefinden, funktionelles Wohlbefinden, emotionales Wohlbefinden und soziales/familiäres Wohlbefinden erfasst.

Linderung der Symptome in der 10. Woche

In der 10. Woche nach Versuchsbeginn zeigten die Fragebögen der IA-Teilnehmer im Vergleich zu den DAC-Teilnehmern eine deutliche Linderung der Symptome. Aus den Antworten ging hervor, dass 64 Prozent der Teilnehmerinnen der IA-Gruppe über eine Verbesserung der Anzahl und des Schweregrads ihrer Hitzewallungen berichteten, verglichen mit 18 Prozent der Teilnehmerinnen der DAC-Gruppe. Die IA-Teilnehmer berichteten auch über größere Verbesserungen der Lebensqualität im Vergleich zu den DAC-Teilnehmern.

Zwischen Woche 10 und Woche 20 veränderten sich die Werte bei den IA-Teilnehmerinnen nicht signifikant. Bei den DAC-Teilnehmern, die in dieser Zeit wöchentlich akupunktiert wurden, kam es zu einer signifikanten Verbesserung der Symptomwerte im Vergleich zu Woche 10. Keiner der Teilnehmer berichtete über akupunkturbedingte Nebenwirkungen.

Langfristige Verbesserung der Ergebnisse möglich

„Indem wir die Nebenwirkungen in den Griff bekommen, erleichtert unser Ansatz den Patientinnen die Fortsetzung der verschriebenen Medikamente, was das Risiko eines erneuten Auftretens der Krebserkrankung verringern und die langfristigen Ergebnisse für Überlebende von Brustkrebs verbessern kann“, kommentiert Weidong Lu vom Dana-Farber Cancer Institute, USA. „In der Praxis könnten Patientinnen, die an einer Akupunkturbehandlung zu diesem Zweck interessiert sind, mit einer kurzen Testphase beginnen, um ihre Reaktion auf die Behandlung zu beurteilen, insbesondere im Hinblick auf die Verringerung der Hitzewallungen und anderer Symptome. Wenn die Probezeit positive Ergebnisse bringt, können die Patientinnen dann in ein Langzeitprogramm einsteigen, bei dem sie während der gesamten Dauer ihrer antihormonellen Medikamentenbehandlung regelmäßig Akupunktursitzungen erhalten“, fügt sie hinzu.