COVID-19 und Long COVID können Auswirkungen auf das Sexualleben von Frauen haben

Eine Studie der Boston University kommt zu dem Schluss, dass COVID-19 und Long COVID bei Frauen negative Auswirkungen auf den Sex haben und mit sexueller Dysfunktion verbunden sein können.

Von der Arbeit über die Schule bis hin zum geselligen Beisammensein hat COVID-19 nahezu jeden Bereich unseres Lebens beeinflusst. Untersuchungen der Boston University, USA, haben nun gezeigt, dass dies auch das Sexualleben betrifft. Eine Studie mit mehr als 2000 Frauen ergab, dass das Coronavirus die sexuelle Funktion beeinträchtigen kann, wobei sich Long-COVID als besonders schädlich zeigte.

„Wenn Sie an COVID-19 erkrankt sind, haben Sie wahrscheinlich weniger Interesse an Sex und vielleicht ist Ihr Körper auch weniger auf Sex vorbereitet“, erklärt Amelia Stanton, Assistenzprofessorin für Psychologie und Gehirnwissenschaften am College of Arts & Sciences der Boston University (BU). „Aber was einige Leute überraschen könnte, ist, dass anhaltende COVID-Symptome tatsächlich einen physiologischen und psychologischen Einfluss auf das sexuelle Wohlbefinden von Frauen haben können“, fügt sie hinzu.

Obwohl frühere Untersuchungen die Auswirkungen der Pandemie auf das Sexualleben der Menschen – insbesondere bei Männern (vgl. doi.org/10.1038/s41443-022-00540-0) – bereits untersucht haben, ist dies laut Stanton die erste Studie, die die Auswirkungen von Long COVID auf die sexuelle Gesundheit von Frauen hervorhebt. Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift „Journal of Sexual Medicine“ veröffentlicht.

Long COVID und sexuelle Dysfunktion

Um herauszufinden, welche konkreten Auswirkungen COVID-19 auf das Sexualleben hat, führten Stanton und ihre Kollegen eine Online-Umfrage durch. Etwa die Hälfte der teilnehmenden Frauen gab an, noch nie an COVID-19 erkrankt zu sein, der Rest gab an, positiv getestet worden zu sein. Die Teilnehmerinnen wurden mithilfe des Female Sexual Function Index (FSFI) befragt, einem etablierten Tool, das Faktoren wie etwa Erregung und Befriedigung misst. In die Ergebnisse wurden nur Frauen einbezogen, die im Vormonat Sex hatten.

Bei denen, die an COVID-19 erkrankt waren, waren das Ausmaß des Verlangens, der Erregung, der Gleitfähigkeit und der Befriedigung insgesamt geringer als bei denen, die nicht daran erkrankt waren. Die Werte unterschieden sich zwischen den beiden Gruppen nicht signifikant. Doch während Frauen in der COVID-19-Gruppe immer noch innerhalb des Funktionsbereichs des Index eingestuft wurden, hatten Teilnehmerinnen mit Long COVID „einen durchschnittlichen FSFI-Vollwert im dysfunktionalen Bereich“, so die Forscher. Sie fanden heraus, dass Frauen mit Long-COVID deutlich schlechtere Erregungs-, Gleitfähigkeits- und Orgasmuswerte aufwiesen.

„Sex, Sexualität und sexuelle Funktion sind immer noch relativ tabuisierte Themen. Aber diese Ergebnisse bieten den Patientinnen nun etwas, das sie mitbringen und sagen können ‚So geht es mir auch‘ und dadurch vielleicht einen offenen Dialog über Sex ins Leben rufen“, kommentiert Stanton.

Über Sex reden

In ihrer Arbeit sagen die Forscher auch, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, „dass eine COVID-19-Infektion mit einer Beeinträchtigung sowohl kognitiver als auch physiologischer Aspekte der Sexualfunktion verbunden sein könnte“. Genauso wie es einige Zeit dauern kann, bis Körper und Geist bei der Arbeit, beim Lernen und beim Sport wieder auf Hochtouren kommen, kann das Gleiche auch für Sex gelten. Sie spekulieren auch, dass die gesellschaftlichen Veränderungen, die durch die Pandemie verursacht wurden, eine große Rolle spielen könnten, da weniger Veranstaltungen stattfinden und junge Menschen zu Hause herumhängen, wodurch die Möglichkeiten für gemeinsame sexuelle Aktivitäten stärker eingeschränkt sind.

Stanton ist der Hauptforscher des Programms „Sexual, Reproductive, and Mental Health Disparities Program“ der BU – ein Versuch zur Erforschung der sexuellen und psychischen Gesundheit in Minderheiten und marginalisierten Bevölkerungsgruppen. Die Forscherin sagt, dass mögliche zukünftige Wege für das neueste Projekt die Ausweitung der sexuellen und geschlechtsspezifischen Diversität der Studie, das Gespräch mit Frauen über ihre qualitativen Erfahrungen und die Entwicklung von Tools wären, die dabei helfen, die Patientinnen besser zu unterstützen.

In anderen Forschungsarbeiten arbeitet sie an der Entwicklung neuer Ansätze, mit denen Kliniker mit ihren Patientinnen über Sex sprechen können, und untersucht, wie das sexuelle Wohlbefinden und die psychische Gesundheit in ressourcenarmen Gemeinschaften verbessert werden können. Abschließend betont Stanton: „Wir können den Leuten vermitteln, dass es Hoffnung und Strategien gibt – Ihre Symptome sind bedeutungsvoll und relevant, und es ist wichtig, über sie zu sprechen.“