Einsame Jugendliche zeigen als Erwachsene schlechtere Gesundheit

Einsame Jugendliche haben als Erwachsene ein höheres Risiko für Depressionen, Asthma und eine schlechtere Beziehungsqualität in der Partnerschaft. Das berichtet ein Team der Harvard T.H. Chan School of Public Health in Boston, USA, im „Journal of Adolesecent Health“.

Um den Einfluss von Einsamkeit im Jugendalter auf die Gesundheit und das Wohlbefinden im Erwachsenenalter zu untersuchen, führten Eric S. Kim und Kollegen eine Längsschnittstudie mit Daten aus „Add Health“ durch, einer prospektiven und national repräsentativen Kohorte von in den USA lebenden Jugendlichen. Mithilfe von Regressionsmodellen untersuchten die Forschenden, ob eine Zunahme der Einsamkeit über einen Zeitraum von 1 Jahr (1994/1995–1996) mit schlechteren Outcomes hinsichtlich Gesundheit und Wohlbefinden im Erwachsenenalter assoziiert war.

Follow-up-Untersuchungen erfolgten im Jahr 2008 (Δ 11,37 Jahre; n=11.040) oder 20,64 Jahre später (2016–2018; n=9003). Dabei wurden 41 Parameter der körperlichen und psychischen Gesundheit, des Gesundheitsverhaltens, des psychischen Wohlbefindens, sozialer Faktoren sowie des bürgerschaftlichen und prosozialen Verhaltens erfasst. Die Teilnehmer waren zu Beginn der Studie 15,28 Jahre alt und zum Zeitpunkt der letzten Untersuchung 28,17 bzw. 37,20 Jahre alt.

Die Auswertung der Daten ergab, dass Teilnehmer mit der höchsten (im Vergleich zur niedrigsten) empfundenen Einsamkeit bei 4/7 psychischen Gesundheitsoutcomes (z.B. höhere Wahrscheinlichkeit einer Depression [RR=1,25; 95%-KI 1,06–1,49; p=0,010]) sowie bei 3/4 Parametern des psychischen Wohlbefindens (z.B. geringerer Optimismus [b= -0,12; 95%-KI -0,23 bis -0,01; p=0,030]) schlechtere Ergebnisse erzielten.

Ebenso schnitten sie bei 2/7 sozialen Ergebnissen (z.B. geringere Qualität der romantischen Beziehung [b= -0,10; 95%-KI -0,19 bis 0,00; p=0,043]) schlechter ab. Zudem hatten sie ein höheres Risiko für Asthma (RR=1,24; 95%-KI 1,01–1,53; p=0,041), für 13 weitere Parameter der körperlichen Gesundheit fanden die Autoren keinen Zusammenhang. Keinen Einfluss schien Einsamkeit in der Jugend auf das Gesundheitsverhalten (0/9 Parametern) und das bürgerschaftliche/prosoziale Verhalten (0/2) als Erwachsener zu haben.

Fazit
Die Ergebnisse legen nahe, dass Maßnahmen gegen Einsamkeit im Jugendalter die Gesundheit im späteren Leben in vielerlei Hinsicht verbessern können, so die Autoren. (ej)

Autoren: Kim ES et al.
Korrespondenz: Eric S. Kim; [email protected]
Studie: Loneliness During Adolescence and Subsequent Health and Well-Being in Adulthood: An Outcome-Wide Longitudinal Approach
Quelle: J Adolesc Health 2025;77:66–75.
Web: https://doi.org/10.1016/j.jadohealth.2024.12.011