Erhöhtes kardiovaskuläres Risiko bei Lebensmittelsensibilisierung

Eine Sensibilisierung gegen gängige Nahrungsmittelallergene wie Kuhmilch und Erdnüsse könnte eine wichtige und bisher nicht beachtete Ursache für Herzerkrankungen sein, so neue Forschungsergebnisse.

Eine Studie unter der Leitung von Dr. Corinne Keet von der University of North Carolina, USA, zeigt, dass Personen, die Immunglobulin-E(IgE)-Antikörper gegen Kuhmilch und andere Lebensmittel produzieren, ein erhöhtes kardiovaskuläres Mortalitätsrisiko haben. Dies gilt selbst dann, wenn die traditionellen Risikofaktoren für Herzkrankheiten wie Rauchen, Bluthochdruck und Diabetes berücksichtigt wurden. Der stärkste Zusammenhang bestand in den Studien bei Kuhmilch, aber auch die IgE-Werte für andere Allergene wie Erdnuss und Krabben waren bei denjenigen, die diese Lebensmittel verzehrten, signifikant.

Es sei das erste Mal, dass IgE-Antikörper gegen gängige Lebensmittel mit einem erhöhten Risiko für kardiovaskuläre Sterblichkeit in Verbindung gebracht wurden, berichten die Forschenden. Die Ergebnisse sind kein schlüssiger Beweis dafür, dass Lebensmittelantikörper das erhöhte Risiko verursachen, aber die Arbeit baut auf früheren Studien auf, die einen Zusammenhang zwischen allergischen Entzündungen und Herzkrankheiten herstellten.

Menschen, die IgE-Antikörper gegen Lebensmittel hatten, die sie regelmäßig essen, schienen ein erhöhtes Risiko zu haben, an einer Herzerkrankung zu sterben, erläuterte Keet. „Wir waren von diesen Ergebnissen überrascht, weil es sehr verbreitet ist, IgE gegen Lebensmittel zu haben – etwa 15 Prozent der amerikanischen Erwachsenen haben IgE gegen gängige Lebensmittelallergene–, und die meisten Menschen haben keine Symptome, wenn sie das Lebensmittel essen. Als Allergologen sind wir der Meinung, dass es nicht wichtig ist, ob Menschen IgE gegen Lebensmittel haben, solange sie keine Symptome haben, wenn sie das Lebensmittel essen“, sagte sie.

In der Studie wurde der Zusammenhang zwischen IgE-Sensibilisierung auf Lebensmittel und kardiovaskulärer Mortalität mit zwei Methoden untersucht. Verwendet wurden Daten von 4.414 Erwachsenen, die an der National Health and Examination Survey (NHANES) teilgenommen hatten, sowie von 960 Teilnehmern des Wake Forest-Standorts der Multi-Ethnic-Study-of-Atherosclerosis(MESA)-Kohorte. Die Teilnehmenden wurden von 2000 bis 2002 in die MESA-Kohorte aufgenommen und bis zu 19 Jahre lang beobachtet. Die Personen wurden von 2005 bis 2006 in die NHANES-Studie aufgenommen, und die Daten zur Sterblichkeit wurden bis zu 14 Jahre lang nachverfolgt.

In der NHANES-Gruppe wurden das Gesamt-IgE und das spezifische IgE für Kuhmilch, Ei, Erdnuss, Krabben und eine Reihe von Aeroallergenen gemessen. In der MESA-Gruppe wurde das IgE gegen Kuhmilch, Alpha-Gal, Erdnuss, Hausstaubmilben und Lieschgras gemessen. In der NHANES-Gruppe wurden 229 kardiovaskuläre Todesfälle und in der MESA-Gruppe 960 Todesfälle registriert. Sowohl in der NHANES- als auch in der MESA-Gruppe war die Milchsensibilisierung besonders stark ausgeprägt. Die Forschenden entdeckten auch, dass eine Sensibilisierung gegen Garnelen und Erdnüsse zusätzliche Risikofaktoren für Herzerkrankungen sind.

Wichtig ist auch, dass sich die Assoziationen in den Ergebnissen auf die Lebensmittelsensibilisierung und nicht auf die klinische Allergie bezogen. Obwohl die Forschenden in keiner der beiden Kohorten Zugang zu Informationen über klinische Nahrungsmittelallergien hatten, gehen sie davon aus, dass Personen, die in Fragebögen zur Häufigkeit des Verzehrs von Nahrungsmitteln angeben, regelmäßig ein Nahrungsmittelallergen zu sich zu nehmen, keine Symptome einer Nahrungsmittelallergie aufweisen. Die Ergebnisse, die zeigten, dass sich die Assoziationen verstärkten, wenn die Forschenden diejenigen ausschlossen, die das Lebensmittel mieden, lassen daher vermuten, dass diese Ergebnisse vor allem für diejenigen relevant sind, bei denen keine Lebensmittelallergie diagnostiziert wurde. Laut Keet werfen die Ergebnisse die Frage auf, ob der Verzehr von Lebensmitteln, auf die sie sensibilisiert sind, bei diesen scheinbar nicht allergischen Personen langfristige Folgen haben könnte.

In der Studie heißt es, dass abgesehen von zwei kürzlich erschienenen Berichten, in denen IgE auf das ungewöhnliche Kohlenhydratallergen Alpha-Gal mit koronarer Herzkrankheit in Verbindung gebracht wurde, Herz-Kreislauf-Erkrankungen bisher nicht als langfristige Komplikation einer Lebensmittelsensibilisierung identifiziert worden waren. Inzwischen gibt es jedoch zahlreiche Belege für die Bedeutung von Immunwegen des allergischen Typs in der normalen Herzphysiologie und bei Herzerkrankungen. Da die Entdeckung des Zusammenhangs zwischen Milchsensibilisierung und kardiovaskulärer Sterblichkeit neu ist, gibt es laut Keet noch viel zu erforschen, was die Bedeutung von Lebensmittelsensibilisierung und Ernährung für die Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen angeht.

„Es muss noch mehr darüber geforscht werden, wie die Sensibilisierung auf häufige Nahrungsmittelallergene mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen zusammenhängt“, sagte Keet. „Diese Studie liefert zwar gute Belege für einen Zusammenhang zwischen der Sensibilisierung auf diese Allergene und dem Tod durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, aber es bleibt noch viel zu tun, um zu verstehen, ob es sich dabei um eine kausale Beziehung handelt.“