Früher Rhythmuserhalt bei Vorhofflimmern: Positiver Effekt größtenteils auf stabilen Sinusrhythmus zurückzuführen

Forschende des Kompetenznetzes Vorhofflimmern e.V. (AFNET) konnten bereits 2020 nachweisen, dass eine frühe rhythmuserhaltende Therapie das Risiko für schwere Komplikationen bei Vorhofflimmern deutlich senken kann. Ausschlaggebend für die Risikoreduktion scheint insbesondere der Erhalt des Sinusrhythmus zu sein.

Das zeigen die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des in Münster ansässigen AFNET in einer neuen Subanalyse der Studie EAST-AFNET 4, welche sie kürzlich im „European Heart Journal“ publizierten.

Im gesunden Herz sorgt der Sinusknoten als Taktgeber für einen geregelten Rhythmus (Sinusrhythmus), mit dem das Herz schlägt. Bei Vorhofflimmern kommt es stattdessen zu einer unkontrollierten Erregung des Herzvorhofs, die oft zunächst ohne Symptome bleibt. Unbehandelt kann dies allerdings häufig zu schweren Komplikationen wie einem Schlaganfall führen. Als Standardtherapie werden bei Vorhofflimmern deshalb gerinnungshemmende und die Schlagfrequenz regulierende Medikamente verschrieben. In der EAST-AFNET-4-Studie wurde anhand von rund 2700 Patienten belegt, dass eine zusätzliche frühe rhythmuserhaltende Therapie mit Antiarrhytmika und/oder Katheterablation das Risiko von Komplikationen deutlich senken kann. 

Lars Eckardt, Medizinprofessor der Universität Münster und Direktor der münsterschen Uniklinik für Rhythmologie, erläutert: „In der aktuellen Analyse der EAST-AFNET-4-Studiendaten haben wir den Behandlungserfolg auf 14 Einflussfaktoren hin untersucht. Das Ergebnis ist eindeutig: Zu 80 Prozent war der Erhalt des Sinusrhythmus in den ersten zwölf Monaten für die Risikoreduktion ausschlaggebend.“ Die Empfehlung des Kardiologen auf Basis dieser Ergebnisse lautet daher: „Behandelnde sollten bei Vorhofflimmern frühzeitig versuchen, den Sinusrhythmus wiederherzustellen.“ Die Datenanalyse offenbart auch: Blieb das Vorhofflimmern bestehen, konnte die frühe rhythmuserhaltende Therapie keine weiteren kardiovaskulären Komplikationen verhindern.

Co-Autorin der Studie ist Susanne Sehner von der Universitätsklinik Hamburg-Eppendorf (UKE). Schon die Forschungsarbeit von 2020 wurde unter anderem in Kooperation mit dem UKE durchgeführt. Gefördert wurde die aktuelle Studie neben dem AFNET durch das Deutsche Zentrum für Herz-Kreislauf-Forschung, die European Heart Rhythm Association, die Deutsche Herzstiftung und weitere Einrichtungen.