Intensive Blutdruckkontrolle kann wahrscheinlich altersbedingte Hirnschäden verlangsamen

In einer Studie untersuchten Forscher mit Hilfe der Magnetresonanztomographie (MRT) das Gehirn von Hunderten von Teilnehmern der SPRINT-Studie (Systolic Blood Pressure Intervention Trial) des National Institutes of Health und fanden heraus, dass eine intensive Blutdruckkontrolle besser dazu geeignet war die Ansammlung von Läsionen der weißen Substanz zu verlangsamen, als Standardbehandlung der Hypertonie.

Die Ergebnisse ergänzen eine frühere Studie, die von derselben Forschungsgruppe veröffentlicht wurde und die zeigte, dass eine intensive Behandlung die Wahrscheinlichkeit, dass die Teilnehmer eine leichte kognitive Beeinträchtigung entwickelten, signifikant senkte.

“Diese ersten Ergebnisse stützen eine wachsende Zahl von Hinweisen darauf, dass die Kontrolle des Blutdrucks nicht nur das Risiko für Schlaganfall und Herzerkrankungen, sondern auch für altersbedingten kognitiven Verlust verringert”, sagte Dr. Walter J. Koroshetz, Direktor des Nationalen Instituts des NIH von neurologischen Störungen und Schlaganfall (NINDS). “Ich fordere die Menschen nachdrücklich auf, Ihren Blutdruck zu kennen und mit Ihren Ärzten zu besprechen, wie die Kontrolle optimiert werden kann. Dies könnte ein Schlüssel für Ihre zukünftige Gehirngesundheit sein.”

Die weiße Substanz des Gehirns besteht aus Milliarden dünner Nervenfasern, so genannten Axonen, die die Neuronen miteinander verbinden. Die Fasern sind mit Myelin bedeckt, einer weißen Fettschicht, die Axone vor Verletzungen schützt und den Fluss elektrischer Signale beschleunigt. Läsionen der weißen Substanz, die bei MRT-Untersuchungen hellweiß erscheinen, stellen einen Anstieg des Wassergehalts dar und spiegeln eine Vielzahl von Veränderungen tief im Gehirn wider, darunter das Ausdünnen des Myelins, erhöhte Gliazellenreaktionen auf Verletzungen, undichte Gehirnblutgefäße oder mehrere Schlaganfälle. Diese Veränderungen sind mit hohem Blutdruck verbunden.

Wie auf der Website Mind Your Risks des NIH beschrieben, deuten mehrere Studien darauf hin, dass Menschen mit Bluthochdruck eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, Läsionen der weißen Substanz zu akkumulieren und später im Leben an kognitiven Störungen und Demenz zu leiden.

Diese Beobachtungen wurden in einer randomisierten klinischen “Goldstandard” -Studie namens SPRINT Erinnerung und Kognition bei verminderter Hypertonie (MIND) getestet, in der untersucht wurde, ob die Kontrolle des Blutdrucks das Fortschreiten der Läsion der weißen Substanz und altersbedingte Hirnstörungen verhindern oder verlangsamen kann. Die Ergebnisse wurden am 13. August 2019 im Journal der American Medical Association veröffentlicht.

“Diese Erkenntnisse über Läsionen der weißen Substanz – vor allem bei der aggressiven Kontrolle des Blutdrucks – sind ermutigend, da wir die Wissenschaft zum Verständnis und zur Behandlung der Komplexität von Gehirnerkrankungen wie Alzheimer und verwandten Demenzen weiter vorantreiben”, sagte Dr. Richard J. Hodes, Direktor des National Institute on Aging (NIA) des NIH.

Das 2010 gestartete Projekt SPRINT, das vom NIH unterstützt wurde, ermöglichte es Wissenschaftlern zunächst, die Auswirkungen von Standard- und intensiver Blutdruckkontrolle auf die kardiovaskuläre Gesundheit und Mortalität zu vergleichen. Mehr als 9.300 Erwachsene, die mindestens 50 Jahre alt waren und ein hohes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen hatten, erhielten entweder eine Standardbehandlung, die den systolischen Blutdruck auf weniger als 140 mm Hg (<140 mm) senkte oder eine intensive Behandlung, um den gleichen Druckwert unter 120 mm Hg (<120 mm Hg) zu senken. Im August 2015 beendete NIH die Studie überraschend früh, nachdem erste Ergebnisse zeigten, dass eine 3,3-jährige intensive Behandlung die Sterberaten und Herz-Kreislauf-Erkrankungen signifikant reduzierte.

Die von NIA und NINDS unterstützte Teilstudie SPRINT MIND ermöglichte es Wissenschaftlern aus 27 klinischen Zentren, die Auswirkungen dieser Behandlungen auf das Gehirn zu untersuchen, indem die kognitive Funktion gemessen und MRT-Untersuchungen an einer Teilmenge von SPRINT-Teilnehmern durchgeführt wurden. Die Forscher verglichen Gehirnscans von 449 Teilnehmern, die bei der Einschreibung und vier Jahre später aufgenommen wurden. Während dieser Zeit betrug die durchschnittliche Zunahme des Gesamtvolumens der Läsionen der weißen Substanz bei Scans der Intensivbehandlungsgruppe 0,92 cm³, was weniger als die 1,45 cm³ war, die bei Scans der Standardbehandlungsteilnehmer beobachtet wurden.

 “Durch eine intensive Behandlung konnte die Ansammlung von Läsionen der weißen Substanz bei Menschen mit Hypertonie, die eine höhere Wahrscheinlichkeitn haben diese Art von Schaden zu erleiden, erheblich verringert werden”, sagte Clinton B. Wright, MS, MD, Direktor der Abteilung für klinische Forschung am NINDS. und ein Autor der Studie.

Die SPRINT MIND-Forscher berichteten auch über einen geringfügig höheren Verlust des Gehirnvolumens in der intensiv behandelten Gruppe als in der Standardbehandlung. Die Wirkung wurde überwiegend bei Männern beobachtet. Die Autoren stellten jedoch fest, dass dieser Verlust im Allgemeinen sehr gering und von unklarer klinischer Bedeutung war.

“SPRINT MIND hat vielversprechende erste Ergebnisse im Kampf gegen das wachsende Problem des Alterns des Gehirns gebracht. Sowohl die Gehirnscans als auch die kognitiven Tests untermauern die potenziellen Vorteile, die ein intensives Blutdruckmanagement für das Gehirn haben kann”, sagte Lenore J. Launer , Ph.D., leitender Forscher im NIA-Labor für Epidemiologie und Bevölkerungswissenschaften und Co-Autor des Artikels. “Wir hoffen, dass diese Erkenntnisse die Grundlage für zukünftige Studien zum Schutz des Gehirns während des gesamten Lebens eines Menschen werden.”

In Zukunft wollen SPRINT MIND-Forscher untersuchen, wie sich die Kontrolle des Blutdrucks auf die Ansammlung von Läsionen der weißen Substanz in kritischen Regionen des Gehirns auswirkt, die von Störungen des alternden Gehirns betroffen sind, und welche Faktoren manche Menschen möglicherweise besser auf die Behandlung ansprechen lassen.