Personalisierte Therapie: Schrittweise Erdnusszufuhr zeigt Erfolg

Kinder mit hochschwelliger Erdnussallergie, die allmählich größere Dosen von im Laden gekaufter Erdnussbutter aßen, erreichten eine höhere und lang anhaltende Desensibilisierungsrate als diejenigen, die Erdnüsse vermieden, so eine neue Studie.

„Die Ergebnisse unserer Studie legen einen sicheren, kostengünstigen und effektiven Weg für Allergologen nahe, Kinder mit Erdnussallergie zu behandeln, die bereits das Äquivalent von mindestens einer halben Erdnuss vertragen, was als hochschwellige Erdnussallergie gilt“, sagte Dr. Scott Sicherer, Direktor des Elliot and Roslyn Jaffe Food Allergy Institute am Mount Sinai Kravis Children’s Hospital in New York, USA, und Hauptautor der Studie. „Unsere Erkenntnisse öffnen das Tor zu personalisierten, schwellenwertbasierten Behandlungen von Nahrungsmittelallergien und werden weitere Studien anregen, die sich eingehender mit Erdnüssen und anderen Nahrungsmitteln befassen, denn dieser Ansatz könnte für die Mehrheit der Menschen mit Nahrungsmittelallergien bahnbrechend sein.“

Die gängigste Behandlungsmethode bei einer Nahrungsmittelallergie ist die Vermeidung des Nahrungsmittels, doch in den letzten Jahren ist eine orale Erdnuss-Immuntherapie in Form einer ärztlich überwachten, sehr langsamen täglichen Verabreichung steigender Mengen von Erdnussprotein in pharmazeutischer Qualität eine Option für Personen mit Erdnussallergien geworden. Studien, die zur Zulassung einer injizierbaren biologischen und oralen Erdnuss-Immuntherapie durch die Food and Drug Administration führten, konzentrierten sich jedoch speziell auf Personen, die auf sehr kleine Mengen von Nahrungsmittelallergenen reagieren, beispielsweise auf eine halbe Erdnuss oder weniger. In den Vereinigten Staaten gibt es schätzungsweise 800.000 Kinder mit einer Erdnussallergie mit hoher Schwelle, die von der in dieser Studie untersuchten Behandlungsstrategie profitieren könnten.

„Vor Jahren, als Menschen mit Milch- und Eierallergien geraten wurde, diese Lebensmittel strikt zu meiden, leitete unser Team Studien ein, die ergaben, dass die meisten Menschen mit Milch- und Eierallergien diese Lebensmittel in Backwaren vertragen, was den globalen Umgang mit diesen Allergien veränderte“, sagte Dr. Julie Wang, Professorin für Pädiatrie an der Icahn School of Medicine und Co-Autorin des Artikels. „Das Forschungsteam stellte fest, dass mehr als die Hälfte der Menschen mit Erdnussallergie eine halbe Erdnuss oder mehr verträgt, und dachte, dass diese Gruppe von Menschen behandelbar sein könnte, wenn wir einen anderen Ansatz zur oralen Erdnuss-Immuntherapie wählen würden. Wir waren begeistert, dass diese Behandlungsstrategie sogar noch erfolgreicher war als erwartet.“

Um diese Hypothese zu testen, rekrutierte das Studienteam 73 Kinder im Alter von 4–14 Jahren. Die Studienteilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip entweder der neuen Behandlungsstrategie zugeteilt oder erhielten weiterhin Erdnüsse. Die Kinder in der Erdnussgruppe begannen mit einer täglichen Mindestdosis von 1/8 Teelöffel Erdnussbutter und erhöhten ihre Dosis im Laufe von 18 Monaten alle 8 Wochen schrittweise, bis sie bei einem Esslöffel Erdnussbutter oder einer entsprechenden Menge eines anderen Erdnussprodukts endeten. Alle Dosiserhöhungen erfolgten unter ärztlicher Aufsicht. Keiner der Studienteilnehmer in der Erdnussgruppe zeigte schwere Reaktionen oder benötigte Adrenalin während der Dosierung zu Hause, und nur einer erhielt Adrenalin während eines beaufsichtigten Dosierungsbesuchs.

Nach dem Behandlungsplan nahmen Kinder aus der Erdnussgruppe an einem Verzehrtest teil, der vom Studienteam sorgfältig überwacht wurde, um zu ermitteln, wie viel Erdnuss sie essen konnten, ohne eine allergische Reaktion zu erleiden. Alle 32 Kinder aus der Erdnussgruppe, die an dem Test teilnahmen, vertrugen die maximale Menge von 9 g Erdnussprotein oder 3 Esslöffeln Erdnussbutter. Im Gegensatz dazu vertrugen nur 3 der 30 Kinder aus der Vermeidungsgruppe, die den Fütterungstest durchliefen, nachdem sie während der Dauer der Studie Erdnüsse vermieden hatten, diese Menge.

Da die Studie während der COVID-19-Pandemie stattfand und einige Familien enge Begegnungen in Innenräumen vermeiden wollten, kehrten einige nicht zum Verzehrtest an den Studienort zurück. Unter Verwendung einer gängigen statistischen Methode zur Berücksichtigung der Kinder, die den Test verpasst hatten, berichtete das Team, dass 100 Prozent der Gruppe, die Nahrung zu sich nahm, und 21 Prozent der Gruppe, die es vermied, einen oralen Nahrungsmitteltest vertrugen, der mindestens zwei Dosen mehr betrug, als sie zu Beginn der Studie vertragen konnten.

Um zu testen, ob die Reaktion auf die Behandlung von Dauer war, aßen die Kinder der Erdnussgruppe, die während des Verzehrtest 9 g Protein vertrugen, 16 Wochen lang wöchentlich mindestens 2 Esslöffel Erdnussbutter und verzichteten dann 8 Wochen lang vollständig auf Erdnüsse. 26 der 30 behandelten Kinder, die nach der achtwöchigen Abstinenzperiode an einem letzten Verzehrtest teilnahmen, vertrugen weiterhin 9 g Erdnussprotein, was darauf hindeutet, dass sie eine anhaltende Unempfindlichkeit gegenüber Erdnüssen entwickelt hatten. Die 3 Teilnehmer der Vermeidungsgruppe, die beim früheren Lebensmitteltest 9 g Erdnussprotein ohne Reaktion essen konnten, hatten eine natürliche Toleranz gegenüber Erdnüssen entwickelt.

Eine umfassende Analyse der von allen 73 Studienteilnehmern gesammelten Daten ergab, dass 68,4 Prozent der Erdnussgruppe eine anhaltende Unempfindlichkeit erreichten, während nur 8,6 Prozent der Vermeidungsgruppe eine natürliche Toleranz entwickelten.

„Diese Studienergebnisse sind sehr aufregend und ein großer Fortschritt bei der personalisierten Behandlung von Nahrungsmittelallergien“, schloss Sicherer. „Ich hoffe, dass diese Studie letztendlich die Praxis ändern wird, um diesen Kindern zu helfen, und dass sie weitere Forschung anregt, die diesen Ansatz für mehr Nahrungsmittel einbezieht.“