Plötzlicher Säuglingstod: Unsichere Schlafpraktiken können die Ursache sein

Wie Forscher der University of Virginia, USA, zeigen, waren bei mehr als drei Vierteln der ihrer Studie untersuchten plötzlichen Todesfälle von Säuglingen mehrere unsichere Schlafpraktiken im Spiel.

Von 7.595 untersuchten Todesfällen bei Säuglingen befanden sich fast 60 Prozent der Säuglinge zum Zeitpunkt ihres Todes auf einer gemeinsamen Schlaffläche, beispielsweise einem Bett. Von dieser Praxis wird von Schlafexperten dringend abgeraten, da ein Elternteil oder ein anderer Bettpartner sich unbeabsichtigt umdrehen und das Baby ersticken könnte.

Säuglinge, die beim gemeinsamen Schlafen starben, waren laut der Studie überwiegend weniger als 3 Monate alt, nicht-hispanisch, schwarz, gesetzlich versichert und befanden sich zum Zeitpunkt des Todes entweder in der Obhut eines Elternteils oder wurden von einer Person beaufsichtigt, die durch Drogen oder Alkohol beeinträchtigt war. Diese Säuglinge wurden typischerweise in einem Bett, einem Stuhl oder einer Couch für Erwachsene statt in dem von Schlafexperten empfohlenen Kinderbett oder Stubenwagen gefunden. „Dies sind bekannte Risikofaktoren für plötzlichen unerwarteten Kindstod und sie zeigen uns, dass wir besser mit Familien zusammenarbeiten müssen, um die Akzeptanz der Empfehlungen zur Schaffung sichererer Schlafplätze für ihre Säuglinge zu erhöhen“, kommentiert Fern Hauck, Expertin für sicheren Schlaf an der University of Virginia School of Medicine.

Um die Faktoren, die zu einem plötzlichen Kindstod beitragen, besser zu verstehen, analysierten Hauck und ihre Mitarbeiter Daten aus dem Fallregister für plötzlichen Kindstod der US-Bundeszentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. Dadurch konnten die Forscher wichtige Erkenntnisse über die Prävalenz von Praktiken wie vorgeburtlichem Rauchen, einem bekannten Risikofaktor für plötzlichen Kindstod, und Stillen gewinnen. Mehr als 36 Prozent der Mütter verstorbener Säuglinge hatten während der Schwangerschaft geraucht. Dieser Prozentsatz war bei Müttern, die das Bett teilten, höher als bei denen, die dies nicht taten, nämlich 41,4 bis 30,5 Prozent. Sowohl Bett-Teiler als auch Nicht-Bett-Teiler hatten in ähnlichem Ausmaß gestillt.

Notwendigkeit einer besseren öffentlichen Aufklärung

Die Forscher stellen fest, dass es selten vorkam, dass die gemeinsame Nutzung eines Bettes der einzige Risikofaktor für den Tod eines Kindes war. Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit einer besseren öffentlichen Aufklärung über sichere Schlafpraktiken und dass Pflegedienstleister eine aktivere Rolle bei der Aufklärung frischgebackener Eltern über die Praktiken übernehmen, sagen die Forscher.

Pflegekräfte sollten nicht nur den Eltern dabei helfen, sicheres Schlafverhalten zu verstehen, sondern auch Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass Eltern diese Verhaltensweisen befolgen können, sobald sie das Krankenhaus verlassen. Einige Familien verfügen beispielsweise nicht über die Mittel, um ein Kinderbett oder einen Stubenwagen zu kaufen. Ein Krankenhaus könnte sie auf Ressourcen verweisen, die ihnen dabei helfen, betonen die Wissenschaftler.