Schwangerschaft: Bereits mäßiger Alkoholkonsum kann zu Geburtsanomalien führen

Forscher der University of New Mexico (UNM), USA, haben herausgefunden, dass selbst geringer bis mäßiger Alkoholkonsum durch Schwangere zu subtilen Veränderungen in der pränatalen Entwicklung des Kindes beitragen kann, einschließlich einer geringeren Körperlänge des Babys bei Geburt und einer kürzeren Schwangerschaft.

In einer neuen Arbeit, die in der Fachzeitschrift „Alcohol Clinical & Experimental Research“ veröffentlicht wurde, berichtet ein Team unter der Leitung von Ludmila Bakhireva, Professorin am UNM College of Pharmacy, auch über einige geschlechtsspezifische Unterschiede bei den Auswirkungen des Alkoholkonsums während der Schwangerschaft auf das sich entwickelnde Baby. „In explorativen Analysen war der Effekt auf das Gestationsalter bei männlichen Säuglingen ausgeprägter, und in Bezug auf die Körperlänge des Kindes bei der Geburt war er bei Mädchen sogar stärker“, betont Bakhireva. Sie wies darauf hin, dass diese Effekte mit Vorsicht zu interpretieren sind, da die statistische Aussagekraft der Studie begrenzt ist, um geschlechtsspezifische Analysen durchzuführen, und es schwierig ist, andere Einflussfaktoren zu berücksichtigen.

Die Studie berichtet über drei prospektive Studien, die an der UNM über einen Zeitraum von zehn Jahren durchgeführt wurden und 281 Teilnehmerinnen nachbeobachteten, von denen die meisten im zweiten Trimester ihrer Schwangerschaft rekrutiert und dann zusammen mit ihren Kindern für einige Zeit danach weiterverfolgt wurden. Es gibt zahlreiche Untersuchungen über die pränatalen Auswirkungen von starkem Alkoholkonsum, der in der Regel mit 14 Getränken pro Woche definiert wird, oder von Rauschtrinken, das mit vier oder mehr Getränken bei einer Gelegenheit definiert wird, sagt Bakhireva. „Aus diesen früheren Studien über schweren Alkoholkonsum wissen wir einiges über die Auswirkungen auf die pränatalen Ergebnisse, insbesondere Frühgeburten und Wachstumseinschränkungen, sowie über die Ergebnisse der neurologischen Entwicklung, aber wir haben uns speziell auf die moderatere Alkoholexposition konzentriert, weil sie viel häufiger vorkommt“, erklärt sie.

Frühschwangerschaft ein besonders kritischer Zeitraum

Die Frühschwangerschaft ist ein kritischer Zeitraum für die Bildung der Organe des sich entwickelnden Fötus, was sie zu einem besonders anfälligen Zeitfenster für Alkoholexposition macht, so Bakhireva. „Fast jeder trinkt, bevor er weiß, dass er schwanger ist, und riskanter Alkoholkonsum vor der Schwangerschaft lässt eine Vorhersage für den späteren Alkoholkonsum zu“, betont sie. „Das ist ein einzigartiger Aspekt der Studie. Wir haben uns die Trinkmuster rund um die Empfängnis und die frühe Schwangerschaft genau angesehen.“

Die meisten Teilnehmerinnen reduzierten ihren Alkoholkonsum erheblich oder hörten ganz auf, als sie erfuhren, dass sie schwanger waren, erklärt Bakhireva. Selbst bei reduziertem Alkoholkonsum wurden jedoch sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Säuglingen gewisse Defizite festgestellt. Die Forscherin betont, dass größere Studien, die Stichproben aus dem ganzen Land kombinieren, erforderlich sind, um die Ergebnisse zu wiederholen und geschlechtsspezifische Auswirkungen weiter zu untersuchen.

Die Studie unterstreiche die Botschaft, dass kein Alkoholkonsum während der Schwangerschaft sicher ist, sagt Bakhireva und erklärt: „Ich denke, diese Studie sowie frühere präklinische Studien zeigen, dass selbst mäßiger Alkoholkonsum negative Auswirkungen haben kann. Das Ausmaß der negativen Auswirkungen kann variieren, und es ist wichtig, den Alkoholkonsum ohne das oft damit verbundene Stigma anzusprechen, aber insgesamt werden wir, wenn wir versuchen, die Abstinenz von Alkohol während der Schwangerschaft zu fördern, die positiven Gesundheits- und Entwicklungsergebnisse für die Kinder maximieren“.