Schweineniere erstmals erfolgreich in Menschen transplantiert

Das Massachusetts General Hospital, USA, gab am 21. März 2024 die weltweit erste erfolgreiche Transplantation einer gentechnisch veränderten Schweineniere in einen 62-jährigen Mann mit Nierenkrankheit im Endstadium bekannt. Der Eingriff ist ein wichtiger Meilenstein in dem Bemühen, den Patienten mehr verfügbare Organe zur Verfügung zu stellen.

Unter der Leitung von Leonardo V. Riella, Medizinischer Direktor für Nierentransplantation, Tatsuo Kawai, Direktor des Legorreta-Zentrums für klinische Transplantationstoleranz, und Nahel Elias, Interimschef für Transplantationschirurgie und chirurgischer Direktor für Nierentransplantation, wurde eine genetisch veränderte Schweineniere mit 69 genomischen Veränderungen erfolgreich in einen lebenden Patienten transplantiert.

Die Schweineniere wurde von eGenesis (Cambridge, Massachusetts, USA) zur Verfügung gestellt und stammte von einem Schweinespender, der mit Hilfe der CRISPR-Cas9-Technologie genetisch verändert wurde, um schädliche Schweinegene zu entfernen und bestimmte menschliche Gene hinzuzufügen, um die Kompatibilität beim Menschen zu verbessern. Außerdem inaktivierten die Wissenschaftler die endogenen Retroviren des Spenderschweins, um jegliches Infektionsrisiko für den Menschen auszuschließen.

Dieser erfolgreiche Eingriff an einem lebenden Empfänger ist ein historischer Meilenstein auf dem aufstrebenden Gebiet der Xenotransplantation – der Transplantation von Organen oder Geweben von einer Spezies auf eine andere – als mögliche Lösung für den weltweiten Organmangel. Nach Angaben des United Network for Organ Sharing (UNOS) warten in den USA mehr als 100.000 Menschen auf ein Spenderorgan, und jeden Tag sterben 17 Menschen, die auf ein Organ warten.

„Der wahre Held heute ist der Patient, Herr Slayman, denn der Erfolg dieser bahnbrechenden Operation, die einst als unvorstellbar galt, wäre ohne seinen Mut und seine Bereitschaft, sich auf eine Reise in medizinisches Neuland zu begeben, nicht möglich gewesen. Während die weltweite medizinische Gemeinschaft diese monumentale Leistung feiert, wird Herr Slayman zu einem Leuchtturm der Hoffnung für zahllose Menschen, die an einer Nierenkrankheit im Endstadium leiden, und eröffnet eine neue Dimension der Organtransplantation“, kommentiert Joren C. Madsen, Direktor des MGH-Transplantationszentrums.

Der Patient Slayman, der seit vielen Jahren an Typ-2-Diabetes und Bluthochdruck leidet, erhielt im Dezember 2018 eine Nierentransplantation von einem verstorbenen menschlichen Spender, die im MGH von Kawai durchgeführt wurde, nachdem er zuvor für sieben Jahre an der Dialyse war. Die transplantierte Niere zeigte etwa fünf Jahre später Anzeichen von Versagen und der Patient nahm im Mai 2023 die Dialyse wieder auf. Seitdem traten bei ihm immer wieder Komplikationen am Dialysegefäßzugang auf, die alle zwei Wochen Krankenhausbesuche zur Entfernung von Gerinnseln und chirurgische Korrekturen erforderten. Dies beeinträchtigte seine Lebensqualität erheblich und ist ein häufiges Problem bei Dialysepatienten.

Laut Klinikangaben befindet sich der Patient auf dem Weg der Besserung und könne bald entlassen werden.

Rückblick

Das Mass General Brigham kann auf eine reiche Geschichte im Bereich der Organtransplantation zurückblicken, darunter die weltweit erste erfolgreiche menschliche Organtransplantation (Niere), die 1954 im Brigham and Women’s Hospital durchgeführt wurde, und die landesweit erste Penistransplantation, die 2016 im MGH durchgeführt wurde. Die Transplantationsprogramme des Mass General Brigham stützen sich auf das umfassende, integrierte Fachwissen einiger der weltweit führenden Transplantationsärzte und Wissenschaftler, die in erfahrenen multidisziplinären Teams zusammenarbeiten, um die Medizin voranzubringen und das Leben der Patienten zu verbessern.