Studie: Long-COVID-Symptome bei Kindern variieren je nach Alter

Die mit Long-COVID assoziierten Symptome unterscheiden sich bei Kindern je nach Alter. Dies zeigt eine Studie, deren Ergebnisse auf der Tagung der Pediatric Academic Societies (PAS) 2024 vorgestellt wurden, die vom 3. bis 6. Mai in Toronto stattfand.

Nach Ansicht von Experten ermöglichen die Ergebnisse der Studie Ärzten eine genauere Erkennung und Behandlung von Long-COVID bei Kindern auf der Grundlage der häufigsten Symptome. In der Studie wurden die pädiatrischen Long-COVID-Symptome und deren Unterschiede je nach Alter des Kindes beschrieben. Die Studie identifiziert Symptome in verschiedenen Altersgruppen, darunter Kleinkinder, wie Säuglinge, Kleinkinder und Kinder im Vorschulalter (Geburt bis fünf Jahre), Kinder im Schulalter (sechs bis 11 Jahre), Jugendliche (12 bis 17 Jahre) und junge Erwachsene (18 bis 25 Jahre). Die Forscher verglichen die anhaltenden Symptome bei Teilnehmern mit und ohne Vorgeschichte einer COVID-19-Infektion, um die Symptome zu ermitteln, die am stärksten mit Long-COVID in Verbindung stehen.

Den Ergebnissen zufolge hatten Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene im Schulalter mit einer COVID-19-Infektion in der Vorgeschichte viele Symptome gemeinsam, darunter Energiemangel, Müdigkeit nach dem Gehen, Kopfschmerzen, Körper-, Muskel- und Gelenkschmerzen, Benommenheit oder Schwindel, Konzentrations- und Fokussierungsprobleme sowie Magen-Darm-Symptome wie Übelkeit und Erbrechen.

Einige Symptome variierten je nach Alter, wobei Kinder im Schulalter häufiger anhaltende Phobien oder Ängste vor bestimmten Dingen und Schulverweigerung aufwiesen, während Jugendliche mehr Ängste vor Menschenmengen oder geschlossenen Räumen und Panikattacken im Vergleich zu Kindern im gleichen Alter ohne COVID-19-Infektionsanamnese hatten. Die Untersuchungen ergaben, dass Geruchs- oder Geschmacksveränderungen häufiger von Jugendlichen und jungen Erwachsenen beschrieben wurden und dass Schmerzen in der Brust und Herzklopfen häufiger bei jungen Erwachsenen auftraten, nicht aber in den jüngeren Altersgruppen.

Die Studie ergab weiterhin, dass Kleinkinder bis zu einem Alter von fünf Jahren mit einer früheren COVID-19-Infektion im Vergleich zu Kleinkindern ohne bekannte frühere COVID-19-Infektion häufiger allgemeine Symptome wie Appetitlosigkeit, Schlafstörungen und Aufgeregtheit sowie anhaltende Atemwegssymptome wie verstopfte Nase und Husten aufwiesen.

„Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, eine lange COVID-Infektion bei Kindern zu charakterisieren, während die Forscher noch dabei sind, die langfristigen Auswirkungen einer COVID-19-Infektion in dieser Altersgruppe zu erforschen“, sagte Rachel Gross, MD, MS, außerordentliche Professorin für Kinderheilkunde und Bevölkerungsgesundheit an der New York University Grossman School of Medicine und Autorin der Studie. „Diese Forschung ist wichtig, weil Kliniker Long-COVID angemessen diagnostizieren und behandeln können, wenn sie besser verstehen, wie verschiedene Altersgruppen von der Krankheit betroffen sind.“

Die Forscher befragten 7229 Betreuer und Kinder, die an der Studie „Researching COVID to Enhance Recovery (RECOVER)-Pediatrics“ der National Institutes of Health teilnahmen, von denen 75 Prozent angaben, eine COVID-19-Infektion gehabt zu haben.