Tuberkulose-Risiko: Laut Studie ist ein Viertel der Weltbevölkerung betroffen

Eine neue Studie, die Mediziner des Universitätskrankenhauses Aarhus und Forscher der Universität Aarhus in Dänemark gerade vorgestellt haben, zeigt, dass wahrscheinlich jeder vierte Mensch weltweit Träger des Tuberkulose-Erregers ist.

Mycobacterium tuberculosis befällt jedes Jahr mehr als 10 Millionen Menschen und verursacht bis zu 2 Millionen Todesfälle. Damit sei es die tödlichste Infektionskrankheit, schreiben die Wissenschaftler. Darüber hinaus sind viele Menschen mit dem Tuberkulose-Erreger infiziert, ohne dass die Krankheit aktiv ist. Diese Zahl latenter Infektionen wurde bisher auf der Grundlage von Annahmen geschätzt, wie viele Menschen ein Patient mit aktiver Tuberkulose infizieren könnte. Eine empirische Grundlage für diese Annahmen gab es jedoch nicht.

Nun haben die Forscher aus Dänemark zusammen mit Kollegen der schwedischen Universität Lindköping eine neue Methode zur Beschreibung des Auftretens einer latenten Tuberkulose-Infektion angewendet. Die Forscher werteten 88 wissenschaftliche Studien aus 36 verschiedenen Ländern aus berechneten auf der Grundlage dieser epidemiologischen Evidenz eine Prävalenz auch für die Länder, für die keine Untersuchungen verfügbar sind. Zusätzlich berechneten sie die ungefähre globale Gesamtprävalenz.

Die Studienautoren unterstreichen, dass es äußerst schwierig sein wird, die Ausrottung der Tuberkulose bis 2035 zu erreichen, was das erklärte Ziel der WHO ist. Keinesfalls könne dies erreicht werden, ohne etwas gegen die hohe Inzidenz latenter Tuberkulose-Erkrankungen zu unternehmen, da alle Infizierten Gefahr laufen, später eine aktive Tuberkulose zu entwickeln, sagt Christian Wejse, Spezialist für Infektionskrankheiten am Universitätsklinikum Aarhus.

Bisher wurde geschätzt, dass zwischen einem Drittel und einem Viertel der Patienten an einer latenten Tuberkulose leiden. Die neue Studie, die auf Tests von 351.811 Personen basiert, zeigt jedoch, dass der Anteil je nach Test zwischen einem Fünftel und einem Viertel liegt.