USA: Höhere Lebenserwartung von Mütter wegen niedrigerer Kindersterblichkeit

Der Rückgang der Kindersterblichkeit in den USA seit 1900 hat die Lebenserwartung von Frauen heutzutage um etwa ein Jahr erhöht. Das sagt eine neue Studie, die in der Fachzeitschrift „Scientific Reports“ veröffentlicht wurde.

„Das Bild, das ich mir vorstellte, war die Vorstellung, wie die Mütterpopulation in den USA im Jahr 1900 aussah“, kommentiert Matthew Zipple von der Cornell University „Es handelte sich um eine Bevölkerung, die aus zwei ungefähr gleich großen Gruppen bestand: Die eine bestand aus Müttern, die Kinder verloren hatten, und die andere aus Müttern, die keine Kinder verloren hatten“, so Zipple. „Wenn wir das mit heute vergleichen, wo der Verlust von Kindern glücklicherweise viel seltener vorkommt, werden fast alle Frauen, die Kinder verloren hatten, in die Kategorie der Nicht-Verliererinnen verschoben“, sagt er weiter.

Mit Hilfe mathematischer Modelle, die auf Daten der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) basieren, berechnete er, wie sich das Fehlen von Trauerfällen auf die Lebenserwartung heutiger Mütter in den Vereinigten Staaten auswirkt. Er schätzt, dass der Rückgang der Trauerfälle bei Müttern das Leben der Frauen im Durchschnitt um ein Jahr verlängert. In dem Papier zitiert Zipple mehrere Studien, die einen kausalen Zusammenhang zwischen dem Tod von Kindern und einem erhöhten Risiko für den Tod von Müttern herstellen. Die umfangreichste Studie ist eine Untersuchung von Müttern in Island über einen Zeitraum von 200 Jahren, der eine Reihe von Gesundheitsversorgungsmöglichkeiten und Industrialisierung umfasst.

Die Lebenserwartung von Frauen nach dem 15. Lebensjahr ist zwischen 1900 und 2000 um etwa 16 Jahre gestiegen, wie Zipple anhand der CDC-Daten herausfand, die er für seine Studie verwendete. Nach seinen Berechnungen ist ein Jahr, d. h. etwa 6 Prozent dieses Anstiegs, auf den dramatischen Rückgang der Kindersterblichkeit im Laufe des 20. Jahrhunderts zurückzuführen.

Parallelen zu Ländern heutzutage

Die Studie helfe auch dabei, Prioritäten für künftige Fortschritte zu setzen, erklärt Zipple. In vielen Ländern ist die Säuglingssterblichkeitsrate heute ähnlich hoch wie in den USA im Jahr 1900. Investitionen in die Senkung der Kindersterblichkeit würden deshalb nicht nur den Kindern, sondern ganzen Gemeinden helfen. „Das Kind ist der Kern der Gemeinschaft“, so Zipple. „Der Schutz der Kinder vor der Sterblichkeit hat weitreichende positive Auswirkungen, die bei den Müttern beginnen, aber wahrscheinlich nicht dort enden“, sagt er abschließend.