2024 erstmals weniger als zwei Millionen Versuchstiere

Der deutliche Abwärtstrend bei Tierversuchen in Deutschland hält an, wie aus der Versuchstierstatistik hervorgeht. Diese wird jährlich vom Deutschen Zentrum zum Schutz von Versuchstieren (Bf3R) des BfR ermittelt und veröffentlicht.

Demgemäß ist die Zahl der in Versuchen verwendeten sowie die Zahl der zu wissenschaftlichen Zwecken getöteten Tiere im Jahr 2024 auf zusammen 1,95 Millionen gesunken. Im Vergleich zum Jahr 2023 (rund 2,1 Millionen) ist dies ein Rückgang von 8,2 Prozent. Allein die Zahl der verwendeten Wirbeltiere und Kopffüßer ging um neun Prozent auf 1,33 Millionen Tiere zurück.

Bei 78 Prozent der verwendeten Versuchstiere handelt es sich um Nagetiere (Mäuse 72 Prozent, Ratten sechs Prozent). 13 Prozent waren Fische, vier Prozent Kaninchen und ein Prozent Vögel. „Der Rückgang betrifft diesmal fast alle Bereiche, besonders stark Versuche zur Arterhaltung und zum Umweltschutz sowie zu Ausbildungszwecken“, sagt BfR-Präsident Professor Andreas Hensel. „Der vermehrte Einsatz von Alternativmethoden in verschiedenen Forschungsbereichen kann zur Verringerung beigetragen haben.“

Link zur aktuellen Tierversuchsstatistik:
https://www.bf3r.de/angebote/versuchstierzahlen/versuchstierzahlen-2024/

Fragen und Antworten zu Tierversuchen, Alternativmethoden und Versuchstierzahlen:
https://www.bfr.bund.de/fragen-und-antworten/thema/fragen-und-antworten-zu-tierv…

57 Prozent der Tiere wurden in der Grundlagenforschung eingesetzt, 15 Prozent in der anwendungsorientierten („translationalen“) Forschung. Letztere beschäftigt sich vor allem mit der Entwicklung neuer Therapien und Medikamente. 17 Prozent der Versuche dienten regulatorischen Zwecken wie der Qualitätskontrolle medizinischer Produkte und Sicherheitsprüfungen chemischer Substanzen. Sieben Prozent der Tiere wurden für die Erhaltung genetisch veränderter Populationen verwendet und drei Prozent für sonstige Zwecke (Aus-, Fort- und Weiterbildung, Umwelt- und Artenschutz). Insgesamt wurden rund 129.000 Tiere weniger in Versuchen verwendet als im Vorjahr.

Erheblicher Rückgang bei „überzähligen“ Versuchstieren

Das BfR veröffentlicht seit dem Jahr 2021 auch die Zahl der Tiere, die zwar für wissenschaftliche Zwecke gezüchtet, aber nicht für diese eingesetzt und dann getötet wurden („überzählige“ Versuchstiere). In dieser Gruppe ist der Rückgang besonders ausgeprägt. Sie umfasste 1,1 Millionen Tiere, rund 264.000 weniger als im Vorjahr (ein Rückgang von 19 Prozent). Bemerkenswert ist zudem, dass die Zahlen das dritte Jahr in Folge sinken. Es handelt sich bei den Tieren insbesondere um Mäuse und Fische, die bei der Zucht von genetisch veränderten Versuchstieren entstehen.

Schwerpunkt vieler Versuche ist die Krebsforschung

Bei der Erforschung von Krankheiten lag wie in den Vorjahren der Schwerpunkt bei den Krebsleiden. Hier wurden rund 43 Prozent der Versuchstiere im Bereich der angewandten Forschung eingesetzt. In der Grundlagenforschung dominierte jedoch mit 22 Prozent die Forschung zum Immunsystem, gefolgt von den Neurowissenschaften mit 20 Prozent und der Onkologie mit 12 Prozent.

Überwiegend geringer Schweregrad der Versuche

Insgesamt war der Schweregrad der Versuche überwiegend gering (63 Prozent). Der Anteil an Tierversuchen mit mittlerer oder schwerer Belastung lag jeweils bei 28,4 und 3,6 Prozent, einem sehr niedrigen Wert im EU-Vergleich. Zusätzlich erfolgten fünf Prozent der Versuche in Vollnarkose, aus der die Tiere nicht mehr erwacht sind.

Tierschutzgesetz macht strenge Vorgaben

Das Tierschutzgesetz und die Tierschutz-Versuchstierverordnung machen strikte Vorgaben für die Genehmigung, Durchführung und Überwachung von Tierversuchen. Sie legen beispielsweise fest, für welche Zwecke sie erfolgen dürfen. Demzufolge muss bei der Entscheidung über eine Genehmigung immer geprüft werden, ob der verfolgte Zweck nicht durch andere Methoden oder Verfahren erreicht werden kann.

Genehmigung und Kontrolle von Tierversuchen ist Aufgabe der für den Tierschutz zuständigen Landesbehörden. Sie übermitteln die von den Versuchstiereinrichtungen erhobenen Versuchstierzahlen an das BfR, das die Daten sammelt, aufbereitet und an die Europäische Kommission weiterleitet. Grundlage für diese Berichtspflicht ist die Versuchstierrichtlinie 2010/63/EU der Europäischen Union. Seit dem Berichtsjahr 2020 werden die Tierversuchszahlen vom BfR veröffentlicht.

Über das BfR

Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) ist eine wissenschaftlich unabhängige Einrichtung im Geschäftsbereich des Bundesministeriums für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat (BMLEH). Es schützt die Gesundheit der Menschen präventiv in den Tätigkeitsbereichen des Public Health und des Veterinary Public Health. Das BfR berät die Bundesregierung und die Bundes-länder zu Fragen der Lebens- und Futtermittel-, Chemikalien- und Produkt-sicherheit. Das BfR betreibt eigene Forschung zu Themen, die in engem Zusammenhang mit seinen Bewertungsaufgaben stehen.

Über das Bf3R

Das Deutsche Zentrum zum Schutz von Versuchstieren (Bf3R) wurde im Jahr 2015 gegründet und ist integraler Bestandteil des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR). Es koordiniert bundesweite Aktivitäten mit den Zielen, Tierversuche auf das unerlässliche Maß zu beschränken und Versuchstieren den bestmöglichen Schutz zu gewähren. Darüber hinaus sollen weltweit Forschungsaktivitäten angeregt und der wissenschaftliche Dialog gefördert werden.

Weitere Informationen:

Versuchstierzahlen 2024 – Schutz von Versuchstieren