Was passiert bei akustischen Halluzinationen im Gehirn?

In einer neuen Studie haben chinesische Wissenschaftler Gehirnscans von Menschen mit und ohne akustische Halluzinationen verglichen, um die möglicherweise daran beteiligten Gehirnnetzwerke zu modellieren.

Danach sind akustische Halluzinationen wahrscheinlich das Ergebnis von Anomalien in zwei Gehirnprozessen: einer „gestörten“ Nebenentladung, die es nicht schafft, selbst erzeugte Geräusche zu unterdrücken, und einer „verrauschten“ Efferenzkopie, die dafür sorgt, dass das Gehirn diese Geräusche intensiver hört, als es sollte. Dies berichten Xing Tian von der New York University Shanghai, China, und Kollegen in der Open-Access-Zeitschrift „PLOS Biology“.

Patienten mit bestimmten psychischen Störungen, darunter Schizophrenie, hören oft Stimmen, ohne dass ein Ton zu hören ist. Die Patienten können möglicherweise nicht zwischen ihren eigenen Gedanken und externen Stimmen unterscheiden, was zu einer verminderten Fähigkeit führt, Gedanken als selbst generiert zu erkennen. In der neuen Studie führten die Forscher Elektroenzephalogramm-Experimente durch, bei denen die Gehirnströme von 20 Patienten mit der Diagnose Schizophrenie und auditiven Halluzinationen sowie von 20 Patienten mit Schizophrenie, die noch nie solche Halluzinationen hatten, gemessen wurden.

Im Allgemeinen sendet das Gehirn von Menschen, die sich auf das Sprechen vorbereiten, ein Signal aus, das als „Nebenentladung“ bezeichnet wird und den Klang der eigenen Stimme unterdrückt. Die neue Studie zeigt jedoch, dass die Gehirne von Patienten mit auditiven Halluzinationen, die sich auf das Sprechen einer Silbe vorbereiteten, nicht nur diese internen Geräusche nicht unterdrückten, sondern auch eine verstärkte „Efferenzkopie“-Reaktion auf andere interne Geräusche als die geplante Silbe zeigten.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass Beeinträchtigungen in diesen beiden Prozessen wahrscheinlich zu auditorischen Halluzinationen beitragen und dass ihre Beeinflussung in Zukunft zu neuen Behandlungsmöglichkeiten für solche Halluzinationen führen könnte.
Die Autoren fügen hinzu: „Menschen, die unter auditorischen Halluzinationen leiden, können Töne ohne äußere Reize ‚hören‘. Unsere Studie deutet darauf hin, dass gestörte funktionelle Verbindungen zwischen motorischen und auditiven Systemen im Gehirn den Verlust der Fähigkeit vermitteln, Phantasie von Realität zu unterscheiden.“