Wie die erste Geburt das Wohlbefinden von Frauen verändert

Die Geburt des ersten Kindes verbessert das Wohlbefinden und stärkt das Gefühl von Sinn im Leben – gleichzeitig sinken Lebenszufriedenheit und Partnerschaftsglück. Zu diesem Schluss kommt eine Studie der Universitäten Greifswald und Tilburg.

Die Geburt des ersten Kindes verändert alles: den Alltag, die Rollen, die Erwartungen. Wann und wie sich dieser Wandel auf das Wohlbefinden von Müttern auswirkt, war bislang kaum erforscht. Ein Forschungsteam der Universitäten Greifswald und Tilburg hat diesen Übergang im Projekt „Transition to Parenthood: Individual Variability in Well-Being“ nun genauer untersucht – von der Schwangerschaft bis nach der Geburt – und liefert ein neues, differenziertes Bild des Mutterwerdens. Die Ergebnisse wurden kürzlich im „Journal of Personality and Social Psychology“ veröffentlicht.

Für die Untersuchung begleiteten die Forschenden 161 niederländische Frauen im Alter zwischen 22 und 42 Jahren, die zum ersten Mal Mutter wurden. Über einen Zeitraum von zehn Monaten beurteilten die Teilnehmerinnen in drei Messphasen Stimmung, Sinnempfinden und ihre Zufriedenheit mit dem Leben sowie der Partnerschaft. „Uns ging es darum, den Übergang zur Mutterschaft nicht nur als Vorher-Nachher-Ereignis zu sehen, sondern als Entwicklungsprozess mit eigenen Dynamiken“, erklärt Prof. Anne Reitz, Psychologin an der Universität Greifswald. „So konnten wir erstmals nachvollziehen, wann sich welche Aspekte des Wohlbefindens verändern.“

Unterschiedliche Facetten, unterschiedliche Verläufe

Das Ergebnis zeigt: Mutterwerden ist kein eindeutiges Plus oder Minus für das Wohlbefinden. Positive Gefühle und das Empfinden von Lebenssinn nahmen besonders gegen Ende der Schwangerschaft und in den ersten Monaten nach der Geburt deutlich zu. Gleichzeitig sank die Zufriedenheit mit der Partnerschaft – und auch die allgemeine Lebenszufriedenheit wurde geringer, zumindest in der Gesamteinschätzung, nicht aber im täglichen Erleben.

Bisherige Forschung beruhte meist auf rückblickenden Befragungen und zeigte ein eher negatives Bild von Veränderungen im Wohlbefinden – diese Studien konzentrieren sich jedoch meist auf die Lebenszufriedenheit. „Unsere Studie schaut genauer hin und erfasst breitere Aspekte des Wohlbefindens – etwa Sinnerleben und positive Emotionen“, erläutert Reitz. „Dabei zeigt sich ein differenzierteres, insgesamt sogar positiveres Bild: Zwar nehmen Lebens- und Paarzufriedenheit ab, aber vor allem in rückblickenden Fragebögen, weniger im erlebten Alltag. Gleichzeitig steigen Sinnerleben und positive Emotionen – das ist der vielleicht spannendste Befund.“

„Die Ergebnisse machen deutlich, wie wichtig es ist, verschiedene Aspekte von Wohlbefinden zu betrachten“, ergänzt Erstautorin und Doktorandin Chau Tran von der Universität Tilburg. „Je nachdem, ob wir Stimmung, Sinnempfinden oder Zufriedenheit betrachten und ob wir globale Einschätzungen oder den Alltag messen, ergeben sich andere Erkenntnisse für das Wohlbefinden der Mütter.

Schlaf tut gut, doch das Baby gibt den Ton an

Das Team untersuchte auch, welche Alltagsfaktoren das Wohlbefinden der jungen Mütter nach der Geburt beeinflussen. Schlaf blieb der wichtigste Stimmungsaufheller: Wer besser schlief, fühlte sich wohler und zufriedener. Nach der Geburt spielte jedoch vor allem das Baby die entscheidende Rolle – je häufiger es weinte, desto schlechter ging es den Müttern emotional. Soziale Kontakte außerhalb der Familie taten hingegen anfangs gut, wurden aber später teils als belastend erlebt.

Die Studie verdeutlicht: Der Übergang zur Mutterschaft ist ein vielschichtiger Prozess, in dem positive und herausfordernde Veränderungen gleichzeitig auftreten. Die Befunde helfen, widersprüchliche Ergebnisse früherer Forschung einzuordnen – und unterstreichen die Bedeutung, unterschiedliche Facetten von Wohlbefinden und deren zeitliche Dynamik gemeinsam zu betrachten.

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