Wie Vitamin B12 die Alzheimer-Erkrankung beeinflusst

Eine neue Studie der SRH Hochschule für Gesundheit und der Universität des Saarlandes legt einen Zusammenhang zwischen Vitamin-B₁₂-Spiegel und Alzheimer nahe.

„Vitamin B₁₂ ist an einer Vielzahl von wichtigen Stoffwechselprozessen beteiligt, die unter anderem zur Blutbildung, Zellteilung und Funktion der Nerven beitragen. Ein Vitamin-B₁₂-Mangel kommt auch in der westlichen Bevölkerung vor, das Risiko nimmt hier mit steigendem Alter zu. So wird geschätzt, dass jede fünfte Person über 60 Jahre eine Vitamin-B₁₂-Hypovitaminose hat. Auch Veganer und in geringerem Maße Vegetarier haben ein erhöhtes Risiko, an einem Vitamin-B₁₂-Mangel zu leiden, da für den Menschen verwertbares Vitamin B₁₂ hauptsächlich in tierischer Nahrung vorkommt“, erklärt Prof. Marcus Grimm, Studiengangsleiter im Bachelor-Studiengang Ernährungstherapie und -beratung am Campus Rheinland in Leverkusen.

Studien legen einen Zusammenhang zwischen einem Vitamin-B₁₂-Mangel und dem Auftreten der Alzheimer-Erkrankung nahe. Eines der charakteristischen Merkmale der Erkrankung ist die Anhäufung von Amyloid-β (Aβ). Die Stoffwechselwege, die zum Auf- oder Abbau von Aβ führen, finden an oder in der Zellmembran statt, einer Hülle, die zu einem großen Anteil aus Fetten besteht.

Vorangegangene Studien, unter anderem von Grimm und Kollegen, zeigten, dass durch eine Beeinflussung der Fette die Alzheimer-Erkrankung ursächlich positiv, aber auch negativ beeinflussbar ist. Insbesondere nehmen Plasmalogene bei der Erkrankung eine schützende Funktion ein, indem sie die Bildung von Aβ reduzieren. Gleichzeitig sind Plasmalogene bei Alzheimer-Patienten deutlich reduziert.

Durch ihre chemische Struktur sind Plasmalogene besonders empfindlich gegenüber freien Radikalen und oxidativem Stress, der bei Alzheimer durch das vermehrte Auftreten von Aβ stark erhöht ist. Hierdurch kommt es zu einem Teufelskreis. Ein reduzierter Plasmalogenspiegel führt zu einer vermehrten Produktion von Aβ-Eiweißmolekülen, die wiederum durch oxidativen Stress die Plasmalogene zerstören, was erneut zu einer verstärkten Produktion von Aβ führt.

In der neuen Studie konnten Grimm und Kollegen nun zeigen, dass eine verringerte Zufuhr von Vitamin B₁₂ zu einem reduzierten Plasmalogen-Spiegel in der Zellmembran führt. Gleichzeitig konnte in Zellkultur-Experimenten gezeigt werden, dass die damit veränderte Fettzusammensetzung der Membran direkt die Bildung des schädlichen Aβ fördert.

Neben dem positiven Effekt auf die Fettzusammensetzung der Membran wirkt Vitamin B₁₂ positiv auf die Entgiftung der Zelle von freien Radikalen und oxidativem Stress. Diese Mehrfachwirkung von Vitamin B₁₂ auf Mechanismen, die bei der Alzheimer-Erkrankung eine zentrale Rolle spielen, machen das Vitamin zu einem interessanten Ziel, welches bei der Prävention und Behandlung von Alzheimer eine wichtige Rolle spielen könnte. Auch wenn klinische Studien die Ergebnisse, die in neuronalen Zellen gefunden wurden, erst bestätigen müssen, rät Grimm insbesondere Personen, die eine höhere Wahrscheinlichkeit eines Vitamin-B₁₂-Mangels aufweisen, diesen zu kontrollieren und auf eine Vitamin-B₁₂-reiche Kost, gegebenenfalls unter Zuhilfenahme von Nahrungsergänzungsmitteln, zu achten.