Aufklärung der Eltern schützt Kinder nicht vor Übergewicht

Elternorientierte Programme reichen nicht aus, um Fettleibigkeit bei Kleinkindern zu verhindern, so das Ergebnis einer in „The Lancet“ veröffentlichten Metaanalyse. Die Autoren fordern daher ein Umdenken bei den Ansätzen zur Prävention von Fettleibigkeit im Kindesalter.

Weltweit leben etwa 37 Millionen Kinder unter fünf Jahren mit Übergewicht oder Adipositas. Dies hat erhebliche Auswirkungen auf die lebenslange Gesundheit. Um Adipositas vorzubeugen, ist es nach Ansicht von Experten entscheidend, frühzeitig einzugreifen und zu verhindern, dass sich Übergewicht oder Adipositas in der frühen Kindheit entwickeln. Die WHO empfiehlt daher einen Ansatz zur Verringerung des Adipositasrisikos, der bereits während der Schwangerschaft beginnt. Sie plädiert dafür, Eltern/Betreuern in der frühen Kindheit Ratschläge zu gesunder Ernährung, Schlaf und körperlicher Aktivität zu geben.

Daher haben viele Regierungen frühzeitige, auf Eltern ausgerichtete Programme – wie Elternkurse, Hausbesuche oder Informationen per SMS/E-Mail/App  – zu einer Schlüsselstrategie für die Prävention von Fettleibigkeit gemacht. Diese zielen darauf ab, den Eltern Wissen zu Themen wie Ernährung, körperliche Aktivität und Schlaf vermittelt werden.

Eltern aus der alleinigen Verantwortung nehmen

Allerdings gibt es nur begrenzte Belege für die Wirksamkeit solcher Programme, was die politischen Entscheidungsträger in eine schwierige Lage bringt und dazu führt, dass trotz fehlender Belege Entscheidungen zur Umsetzung potenziell ressourcenintensiver Programme getroffen werden.

„Fettleibigkeit wird zum großen Teil durch Umwelt- und sozioökonomische Faktoren verursacht, die der Einzelne nicht ändern kann. Eltern spielen eine wichtige Rolle, aber unsere Studie zeigt, dass man nicht erwarten kann, dass sie allein die Fettleibigkeit bei Kindern reduzieren können. Es sind daher umfassendere, koordinierte Maßnahmen in der gesamten Gesellschaft erforderlich, um gesunde Entscheidungen für alle Menschen zu erleichtern, unabhängig davon, wo sie leben. Neben der Unterstützung der Eltern brauchen wir koordinierte Maßnahmen, die gesunde Lebensmittel erschwinglicher machen, den Zugang zu Grünflächen verbessern und die Vermarktung ungesunder Lebensmittel regulieren, um Fettleibigkeit bei Kindern zu bekämpfen“, erklärt die Hauptautorin der Studie, Dr. Kylie Hunter von der Universität Sydney, Australien.

Maßnahmen bleiben ohne Erfolg

Die Autoren bildeten eine globale Zusammenarbeit (TOPCHILD) von mehr als 70 Forschern aus 47 Institutionen und kombinierten Daten aus 31 Studien aus zehn Ländern, was zu einem großen Datensatz von 28.825 Teilnehmern führte. Ziel der Studie war es, die Auswirkungen von Programmen zur Prävention von Fettleibigkeit zu untersuchen, die Eltern dabei helfen sollen, gesunde Ernährungs-, Schlaf- und Bewegungsmuster bei ihren Kleinkindern zu fördern. Um in die Metaanalyse aufgenommen zu werden, mussten die Programme zwischen der Schwangerschaft und dem zwölften Lebensmonat beginnen und ein Ergebnis in Bezug auf das Gewicht des Kindes messen.

Von den 31 Studien, die Daten lieferten, gab es 17 Studien mit individuellen Teilnehmerdaten, in denen der BMI im Alter von etwa zwei Jahren bewertet wurde (insgesamt 9128 Teilnehmer). Diese Studien testeten verschiedene Interventionsansätze, darunter:

• Eine Studie im Vereinigten Königreich, in der ein Programm bewertet wurde, bei dem acht wöchentliche Sitzungen in Kinderzentren für Gruppen von acht bis zehn Eltern durchgeführt wurden, um Verhaltensweisen wie die Bereitstellung von Nahrung und Bewegung zu beeinflussen.²
• Eine australische Studie, in der Frauen mit ihrem ersten Kind über einen Zeitraum von zwei Jahren acht Hausbesuche erhielten, bei denen sie Ratschläge zu Themen wie Stillen, Zeitpunkt der Einführung fester Nahrung, Bildschirmzeit und körperliche Aktivität erhielten.³
• Eine Studie in den USA, in der Hausärzte bei sieben Besuchen im Alter von zwei bis 18 Monaten gemeinsam mit den Eltern Ziele in Bezug auf Ernährung, körperliche Aktivität oder Bildschirmzeit festlegten, unterstützt durch Broschüren für Menschen mit geringer Lese- und Schreibkompetenz.⁴

Die Metaanalyse ergab mit hoher Sicherheit, dass die Programme zur Prävention von Fettleibigkeit im frühen Kindesalter keinen Einfluss auf den BMI der Kinder im Alter von etwa zwei Jahren hatten.

Politik muss gesünderes Umfeld für Kinder schaffen

Die leitende Autorin Prof. Anna Lene Seidler von der Universität Rostock erklärt: „Es gibt mehrere mögliche Erklärungen dafür, warum die derzeitigen elternorientierten Programme zur Prävention von Fettleibigkeit bei Kleinkindern nicht wirksam sind. Ein Grund könnte sein, dass das erste Lebensjahr eines Kindes für Eltern sehr anstrengend und stressig sein kann, sodass sie nur begrenzt in der Lage sind, sich voll und ganz auf Verhaltensänderungen einzulassen. Sobald Kinder in ein breiteres soziales Umfeld wie die frühkindliche Betreuung und die Schule eintreten, könnten Programme, die direkt in diesem Umfeld ein gesünderes Umfeld für Kinder schaffen, wirksamer sein.

Darüber hinaus sind die Familien, die am stärksten von Fettleibigkeit bei Kindern betroffen sind – oft diejenigen aus niedrigeren sozioökonomischen Gruppen – auch diejenigen, die am wenigsten von auf Eltern ausgerichteten Frühprogrammen erreicht werden. Oftmals verfügen sie einfach nicht über die Ressourcen oder die Zeit, um an diesen Programmen teilzunehmen und sie einzuhalten, insbesondere angesichts der aktuellen Lebenshaltungskostenkrise. Veränderungen auf politischer Ebene, die darauf abzielen, ein gesünderes Umfeld für alle Kinder zu schaffen, erreichen diese Familien eher.“