Blastocystis im Darm: Höhere Werte bei Menschen mit besserer Herz- und Stoffwechselgesundheit

Eine Untersuchung an fast 57.000 Personen aus aller Welt lässt darauf schließen, dass der Einzeller Blastocystis eine positive Rolle dabei spielen könnte, wie sich die Ernährung auf die Gesundheit auswirkt.

In der Analyse stellten die Forschenden unter der Leitung von Mitarbeitern das Massachusetts General Hospital (MGH) in Boston (USA) festgestellt, dass Personen mit Blastocystis im Darm Indikatoren für eine gute Herz-Stoffwechsel-Gesundheit und weniger Körperfett zeigen.

„Die Auswirkungen von Blastocystis auf Gesundheit und Krankheit sind umstritten und wahrscheinlich kontextabhängig, aber unsere Forschung legt nahe, dass es eine positive Rolle dabei spielen könnte, wie sich die Ernährung auf die menschliche Gesundheit und Krankheit auswirkt“, erklärt Dr. Long H. Nguyen von der Abteilung für klinische und translationale Epidemiologie und der Abteilung für Gastroenterologie am MGH und einer der Hauptautoren der Arbeit. Nguyen ist auch Assistenzprofessor für Medizin an der Harvard Medical School (USA). „Zumindest könnte seine Allgegenwart auf eine nicht pathogene Rolle hindeuten.“

Vorkommen und Häufigkeit von Blastocystis durch Ernährungsweise beeinflusst

Ziel von Nguyen und seine Kollegen in der neuen Studie war es, den Zusammenhang zwischen Blastocystis im Darm, der Ernährung und Konsequenzen für die kardiometabolische Gesundheit zu ermitteln – darunter Übergewicht/Adipositas, Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Zu diesem Zweck führten sie eine groß angelegte Studie durch, die Daten von 56.898 Personen aus 32 Ländern in Nord- und Südamerika, Europa, Asien und Afrika umfasste. Dabei konzentrierten sich die Wissenschaftler auf den aeroben Parasiten Blastocystis und untersuchten, ob sein Vorhandensein im menschlichen Darm die Auswirkungen verschiedener Nahrungsmittel auf die Herz- und Stoffwechselgesundheit des Betreffenden verändert.

„Wir stellten fest, dass Vorkommen und Häufigkeit von Blastocystis je nach Region variierten und von der Ernährung beeinflusst wurden“, berichtet Nguyen. Blastocystis wurde mit der Aufnahme bestimmter Nahrungsmittel und allgemeinen Ernährungsmustern – geprägt von pflanzlicher und nur minimal verarbeiteter Nahrung – in Verbindung gebracht. Darüber fanden die Forschenden Blastocystis kaum bei Neugeborenen – für sie ein Hinweis darauf, dass der Erreger in der Regel erst später im Leben erworben wird. Blastocystis wurde sogar in einer Stuhlprobe aus dem Jahr 595 n. Chr. gefunden, was darauf hindeutet, dass der Erreger nicht unbedingt einen Marker für eine modernere Mikrobiomkonfiguration darstellt.

Bemerkenswerterweise waren höhere Blastocystis-Werte mit besseren kurzfristigen Markern für die kardiometabolischen Gesundheit verbunden. Beispielsweise beobachtete das Team günstigere Blutzucker- und Lipidprofile bei Personen mit höheren Blastocystis-Werten, was auf einen potenziellen positiven Einfluss auf die kardiometabolische Gesundheit schließen lässt, der über den Effekt einer gesunden Ernährung allein hinausgeht. Außerdem waren niedrigere Blastocystis-Werte mit langfristigen Folgen wie Adipositas verbunden. Des Weiteren beobachteten die Wissenschaftler um Nguyen bei Erwachsenen, die an einer sechsmonatigen personalisierten Ernährungsinterventionsstudie teilnahmen, Verbesserungen der Ernährungsqualität mit anschließenden Anstiegen der Blastocystis-Prävalenz und -Häufigkeit.

Nguyen sagt: „Insgesamt deuten unsere Ergebnisse auf eine potenziell vorteilhafte modulierende Rolle von Blastocystis hin, was helfen könnte, individuelle Reaktionen auf die Ernährung und Unterschiede in der Verdauungsgesundheit je nach Vorhandensein und Menge von Blastocystis zu erklären. Außerdem lassen unsere Ergebnisse darauf schließen, dass Blastocystis möglicherweise kein Parasit mit schädlichen Auswirkungen auf den Wirt ist, sondern vielmehr ein günstiger Bestandteil des menschlichen Darmmikrobioms.“

Es müsse weiter geforscht werden, um festzustellen, ob die Erhöhung der Blastocystis-Werte eine praktikable Strategie zur Krankheitsvorbeugung darstellt, schreiben die Autoren. Ebenso brauche es mehr Studien, in denen die Auswirkungen der Modulation von Darmbakterien zur Abwehr einer Reihe von Erkrankungen untersucht werden.