E-Zigaretten erhöhen das Risiko für Infektionen

Eine neue Studie hat ergeben, dass der Dampf aus E-Zigaretten die Mobilität und Funktion von Immunzellen schwächt, die eigentlich Infektionen bekämpfen sollten. Diese verminderte Fähigkeit kann das Risiko für bakterielle Erkrankungen bei Vapern erhöhen, erklären die Autoren.

Neutrophilen bilden innerhalb des menschlichen Immunsystems die erste Verteidigungslinie gegen Infektionen. Ältere Studien haben gezeigt, dass die Exposition gegenüber Umweltgiften, einschließlich Zigarettenrauch, die Fähigkeit von Neutrophilen verringern kann, Krankheitserreger zu zerstören. Über die Auswirkungen der Dämpfe aus E-Zigaretten auf die Neutrophilenfunktion ist jedoch weniger bekannt.

US-amerikanische Wissenschaftler untersuchten Neutrophile von gesunden Männern und Frauen, die mit einem Extrakt aus E-Zigaretten-Dampf behandelt und dann Bakterien ausgesetzt wurden. Die behandelten Zellen wiesen eine verringerte Mobilität auf, was dazu führen kann, dass sie schlechter aus dem Blut an den Ort der Infektion gelangen. Die exponierten Zellen produzierten auch weniger Neutrophil Extracellular Traps (NET) und besaßen eine geringere Fähigkeit, Bakterien zu zerstören.

Das Forscherteam untersuchte auch die Auswirkungen von E-Zigaretten-Dämpfen auf abdominale Infektionen bei Mäusen. Eine Gruppe von Versuchstieren wurde einen Monat lang täglich fünf Tage die Woche eine Stunde lang gegenüber Dampf exponiert, bevor sie einer Infektion ausgesetzt wurden. Eine Kontrollgruppe atmete während des gesamten Versuches nur Raumluft. „Bei den gegenüber E-Zigaretten-Dampf exponierten Mäusen wanderten im Vergleich zu den Kontrollmäusen weniger Neutrophile aus dem Blut in den infizierten Peritonealraum“, schreiben die Forscher.

Eine RNA-Analyse des Lungengewebes derjenigen Mäuse, die dem Dampf von E-Zigaretten ausgesetzt waren, ergab eine verminderte Expression in Genen, die das Signal für die Bewegung von Immunzellen aus dem Blutkreislauf in Richtung der Infektionsstelle geben. Dies bedeutet wahrscheinlich, dass E-Zigaretten die Funktion der Immunzellen im gesamten Körper verändern, was zu einer verringerten Migration von Neutrophilen zu Infektionsherden führt, erklärte das Forscherteam.

„Unsere Ergebnisse liefern weitere Beweise dafür, dass der Dampf aus E-Zigaretten Veränderungen der angeborenen Immunantwort des Wirtes hervorrufen und zu einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen und/oder schwereren Infektion bei Menschen führen können, die E-Zigaretten konsumieren“, fassen die Wissenschaftler zusammen.