Großbritannien: Tausende NHS-Patienten erhalten Zugang zu Studien zu personalisierten Krebsimpfstoffen

Tausende Krebspatienten in England erhalten beschleunigten Zugang zu Studien zu personalisierten Krebsimpfstoffen, nachdem ein „Matchmaking“-Dienst des NHS für Studien eingeführt wurde, der bei der Suche nach neuen lebensrettenden Behandlungen helfen soll.

Der NHS gab am 31. Mai bekannt, dass er seinen ersten Patienten in England in einer klinischen Studie im Rahmen des neuen Cancer Vaccine Launch Pad des NHS England mit einem personalisierten Impfstoff gegen Darmkrebs behandelt hat.

Als landesweite Premiere erhielt der vierfache Vater Elliot P. die in der Entwicklung befindliche Impfung am University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust, einem von mehreren Standorten, die an der von BioNTech SE gesponserten Studie zu einem Impfstoff gegen Darmkrebs teilnehmen.

Das deutsche Biotechnologieunternehmen hat dem NHS zufolge auf der Jahreskonferenz der American Society of Clinical Oncology (ASCO) in Chicago, USA, neue vorläufige Daten dazu präsentiert, wie die Messung zirkulierender Tumor-DNA möglicherweise zur Früherkennung von Darmkrebs beitragen könnte.

Die Impfstoffstudie, an der Elliot teilnimmt, ist eine von mehreren, die in NHS-Trusts im ganzen Land zur Behandlung verschiedener Krebsarten durchgeführt werden. Tausende weitere Patienten werden voraussichtlich vom neuen Cancer Vaccine Launch Pad des NHS England profitieren, das es denjenigen, die an klinischen Studien teilnehmen möchten, ermöglicht, schnell zu einem der nächstgelegenen teilnehmenden Krankenhäuser weitergeleitet zu werden.

Bei Patienten, die einer Teilnahme zustimmen, wird eine Probe ihres Krebsgewebes entnommen und ein Bluttest durchgeführt. Wenn sie die Teilnahmekriterien einer klinischen Studie erfüllen, können sie an den nächstgelegenen teilnehmenden NHS-Standort überwiesen werden, was bedeutet, dass es für Patienten aus Krankenhäusern im ganzen Land einfacher denn je sein wird, an innovativer Forschung teilzunehmen.

Experimenteller mRNA-Impfstoff gegen Rezidive von Kolorektalkarzinomen

Die in der Studie zu Kolorektalkarzinomen bewerteten experimentellen Krebsimpfstoffe basieren auf mRNA – derselben Technologie, die für den COVID-19-Impfstoff von Pfizer-BioNTech verwendet wird – und werden durch die Analyse des Tumors eines Patienten entwickelt, um Mutationen zu identifizieren, die für seinen eigenen Krebs spezifisch sind. Anhand dieser Informationen entwickeln die Mediziner dann einen experimentellen, individualisierten Krebsimpfstoff.

Die in der Entwicklung befindlichen Impfstoffe sollen eine Immunreaktion auslösen, die ein Rezidiv nach einer Operation des Primärtumors verhindern kann, indem sie das Immunsystem des Patienten stimuliert, verbleibende Krebszellen gezielt zu erkennen und möglicherweise zu zerstören.

Die von den biopharmazeutischen Unternehmen BioNTech und Genentech, einem Mitglied der Roche-Gruppe, gemeinsam entwickelten experimentellen Krebsimpfstoffe befinden sich noch in der Erprobungsphase und wurden noch nicht von den Aufsichtsbehörden zugelassen.

Der Hochschuldozent Elliot, 55, hatte keine Krebssymptome und die Diagnose wurde im Rahmen einer Routineuntersuchung bei seinem Hausarzt gestellt.

Nach Bluttests wurde er sofort ins Manor Hospital in Walsall eingeladen und in eine Krankenhausstation eingeliefert, um Bluttransfusionen zu erhalten.

Eine Computertomographie (CT) und eine Koloskopie bestätigten, dass er Dickdarmkrebs hatte, und Eliott wurde operiert, um den Tumor und 30 cm seines Dickdarms zu entfernen. Anschließend wurde er für erste Chemotherapie-Runden und zur Teilnahme an einer klinischen Studie an das Queen Elizabeth Hospital Birmingham überwiesen.

Eliott sagte: „Die Teilnahme an dieser Studie entspricht meinem Beruf als Dozent und als gemeinschaftsorientierte Person. Ich möchte das Leben anderer Menschen positiv beeinflussen und ihnen helfen, ihr Potenzial zu erkennen.

„Durch das Potenzial dieser Studie – wenn sie erfolgreich ist – kann sie Tausenden, wenn nicht Millionen von Menschen helfen, damit sie Hoffnung haben und nicht alles erleben müssen, was ich durchgemacht habe. Ich hoffe, dass dies anderen Menschen helfen wird.“

Dreißig Krankenhäuser in England haben sich bereits für das Cancer Vaccine Launch Pad angemeldet – eines der größten Projekte dieser Art weltweit – und in den kommenden Monaten werden weitere Standorte der Plattform beitreten.

Das Programm zielt darauf ab, sich auszuweiten und mit einer Reihe von Partnern in der Pharmaindustrie zusammenzuarbeiten, um Patienten mit vielen Krebsarten einzubeziehen, die möglicherweise an einer Impfstoffstudie teilnehmen könnten, wie z. B. Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs und Lungenkrebs.

„Der NHS ist in einer einzigartigen Position, um diese Art von weltweit führender Forschung in großem Umfang und Ausmaß durchzuführen, und wenn mehr dieser Studien in Krankenhäusern im ganzen Land anlaufen, wird unser nationaler Vermittlungsdienst sicherstellen, dass so viele berechtigte Patienten wie möglich die Möglichkeit bekommen, daran teilzunehmen“, erklärte NHS-Geschäftsführerin Amanda Pritchard.

An den Studien haben sich bereits Dutzende von Patienten beteiligt, obwohl erwartet wird, dass die Mehrheit der Teilnehmer ab 2026 aufgenommen wird.

„Wir wissen, dass Krebserkrankungen selbst nach einer erfolgreichen Operation manchmal zurückkehren können, weil noch ein paar Krebszellen im Körper verbleiben“, führte Prof. Peter Johnson, nationaler klinischer Direktor für Krebs beim NHS, aus. „Die Verwendung eines Impfstoffs, der diese verbleibenden Zellen ins Visier nimmt, könnte jedoch eine Möglichkeit sein, dies zu verhindern.

„Der Zugang zu klinischen Studien könnte Patienten und ihren Familien eine weitere Option bieten, und ich freue mich, dass wir durch unsere nationale Startrampe die Möglichkeiten, an diesen Studien teilzunehmen, für viele weitere Menschen erweitern werden. Im nächsten Jahr werden voraussichtlich Tausende von Patienten rekrutiert.“

„Die experimentellen Krebsimpfstoffe basieren auf mRNA und werden durch die Analyse des Tumors eines Patienten entwickelt, um Mutationen zu identifizieren, die für seinen eigenen Krebs spezifisch sind”, erläuterte Dr. Victoria Kunene, Studienleiterin am Queen Elizabeth Hospital Birmingham. „Mithilfe dieser Informationen können wir einen individualisierten experimentellen Krebsimpfstoff entwickeln. Aber es ist noch zu früh, um zu sagen, ob diese Impfstoffe erfolgreich sein werden, obwohl wir äußerst zuversichtlich sind. Basierend auf den begrenzten Daten, die uns derzeit über die Reaktion des Körpers auf den Impfstoff vorliegen, könnte sich dies als eine bedeutende und positive Entwicklung für die Patienten erweisen. Aber es werden noch mehr Daten benötigt und wir rekrutieren weiterhin geeignete Patienten für die Studie, um dies weiter zu verifizieren.“

„Es ist unglaublich aufregend, dass Patienten in England beginnen, Zugang zu personalisierten Krebsimpfstoffen gegen Darmkrebs zu erhalten“, kommentierte der geschäftsführende Direktor für Forschung und Innovation bei Cancer Research UK, Iain Foulkes. „Diese Technologie ist Vorreiter bei der Verwendung mRNA-basierter Impfstoffe, um das Immunsystem der Menschen zu sensibilisieren und so Krebs in seinen frühesten Stadien zu erkennen und zu bekämpfen. Klinische Studien wie diese sind von entscheidender Bedeutung, um mehr Menschen zu helfen, länger und besser zu leben und frei von der Angst vor Krebs zu sein. Wenn der Impfstoff erfolgreich ist, wird er einen entscheidenden Beitrag zur Verhinderung des Ausbruchs oder der Rückkehr von Darmkrebs leisten.“

Letztes Jahr unterzeichnete die Regierung eine Vereinbarung mit BioNTech, um bis 2030 bis zu 10.000 Patienten mit präzisionsonkologischen Immuntherapien zu versorgen.

BioNTech hat bereits mit der Durchführung klinischer Studien in Großbritannien begonnen, und die NHS-Startrampe trägt dazu bei, die Identifizierung geeigneter Patienten für diese Studien in England zu beschleunigen.

Die im Rahmen der Studien getesteten Impfstoffe sollen Patienten mit verschiedenen Krebsarten helfen. Wenn sie erfolgreich entwickelt, erforscht und zugelassen werden, könnten Krebsimpfstoffe Teil der Standardversorgung werden.

Der NHS arbeitet an der Startrampe in Partnerschaft mit Genomics England. Die Arbeit hilft Patienten bereits dabei, auf die neuesten Testtechnologien zuzugreifen, und stellt sicher, dass sie gezieltere Präzisionsbehandlungen für ihren Krebs erhalten.