Höhere Lecithin-Aufnahme mit geringerem Risiko für leichte kognitive Beeinträchtigungen assoziiert

Eine höhere Aufnahme von Lecithin über die Nahrung könnte mit einem geringeren Risiko für leichte kognitive Beeinträchtigungen (Mild Cognitive Impairment, MCI) im höheren Lebensalter zusammenhängen. Darauf deutet eine Querschnittsstudie mit 1.917 älteren Erwachsenen aus China hin.

Lecithin enthält als wesentlichen Bestandteil Phosphatidylcholin (PC), das für den Aufbau und die Funktion von Gehirnzellen benötigt wird. Bislang gab es jedoch nur begrenzte epidemiologische Daten zum Zusammenhang zwischen der Lecithinaufnahme und der kognitiven Gesundheit.

Für die aktuelle Studie erfassten die Forschenden die Ernährungsgewohnheiten von 1.917 älteren Menschen, die in ihrem häuslichen Umfeld lebten. Die tägliche Lecithinaufnahme wurde mithilfe eines Fragebogens ermittelt. Den kognitiven Status bestimmten die Forschenden anhand des Montreal Cognitive Assessment (MoCA).

Nach Berücksichtigung verschiedener Einflussfaktoren, darunter Alter, Geschlecht, Bildungsniveau und chronische Erkrankungen, zeigte sich: Teilnehmende mit einer höheren Lecithinaufnahme wiesen seltener leichte kognitive Beeinträchtigungen auf und erzielten bessere Ergebnisse im kognitiven Test.

Unterschiede im Phosphatidylcholin-Profil

Ergänzend untersuchte das Forschungsteam mithilfe einer gezielten Lipidomik-Analyse die Zusammensetzung der Phosphatidylcholine im Blut. Dabei zeigten sich Unterschiede zwischen Personen mit und ohne MCI.

Bei den Teilnehmenden mit MCI waren die Gesamtspiegel von Phosphatidylcholin niedriger. Zudem war der Anteil an PC-Spezies mit mehrfach ungesättigten Fettsäuren (PUFA) geringer, während der Anteil an PC-Spezies mit gesättigten Fettsäuren (SFA) höher lag.

Die Forschenden beobachteten außerdem, dass der positive Zusammenhang zwischen der Lecithinaufnahme und der kognitiven Leistung bei älteren Menschen mit niedrigerem Bildungsniveau besonders ausgeprägt war. Dies deutet darauf hin, dass das Bildungsniveau den Zusammenhang zwischen Ernährung und kognitiver Gesundheit beeinflussen könnte.

Weitere Studien zur Prävention erforderlich

Nach Einschätzung des Forschungsteams liefern die Ergebnisse epidemiologische Hinweise darauf, dass eine ausreichende Lecithinaufnahme über eine ausgewogene Ernährung zur Unterstützung der kognitiven Gesundheit beitragen könnte.

Da es sich jedoch um eine Querschnittsstudie handelt, lässt sich daraus kein ursächlicher Zusammenhang ableiten. Auch ist nicht geklärt, ob eine erhöhte Lecithinaufnahme tatsächlich vor kognitiven Beeinträchtigungen schützt oder ob andere Faktoren die beobachtete Assoziation erklären. Prospektive Studien sind daher erforderlich, um die Ergebnisse zu bestätigen und mögliche zugrunde liegende Mechanismen genauer zu untersuchen.

(lj/BIERMANN)