Passivrauchen gefährdet die Lungengesundheit generationenübergreifend

Kinder, deren Väter in der Kindheit Passivrauchen ausgesetzt waren, haben ein erhöhtes Risiko für eine lebenslang beeinträchtige Lungenfunktion und Chronisch obstruktive Lungenerkrankungen (COPD) – ein Risiko, das sich noch weiter erhöht, wenn sie selbst Passivrauchen ausgesetzt sind. Zu diesem Ergebnis kommt eine in „Thorax“ veröffentlichte Studie.

Mehrere Faktoren können im Laufe des Lebens das Risiko einer schlechten Lungenfunktion und einer daraus resultierenden COPD erhöhen. In jüngster Zeit richtete sich die Aufmerksamkeit zunehmend auf die potenzielle Rolle generationsübergreifender Faktoren, erklären die Autoren der Studie.

Während bereits veröffentlichte Forschungsergebnisse gezeigt hätten, dass Passivrauchen während der Kindheit des Vaters mit einem erhöhten Asthmarisiko für seine Kinder im Alter von sieben Jahren in Verbindung stehen kann, ist noch nicht klar, ob eine beeinträchtigte Lungenfunktion auch bis ins mittlere Alter und darüber hinaus bestehen bleiben kann, fügen sie hinzu.

Bis zu 53 Jahre Nachbeobachtungszeit

Um dies weiter zu untersuchen, analysierten die Forscher Daten von 8022 Kindern, die an der Tasmanian Longitudinal Health Study (TAHS) teilgenommen und Tests zur Beurteilung ihrer Lungenfunktion (Spirometrie) absolviert hatten.

Ihre Eltern füllten einen ersten umfassenden Fragebogen zur Gesundheit ihrer Kinder und ihrer eigenen Atemwege aus. Weitere Untersuchungen folgten, als die Kinder 13, 18, 43, 50 und 53 Jahre alt waren. Dazu gehörten Spirometrie zur Messung von zwei Lungenfunktionswerten (FEV₁ und FVC) sowie Fragebögen zu demografischen Daten und Atemwegsbeschwerden/-erkrankungen.

Von den 7243 Eltern, die 2010 noch lebten und ausfindig gemacht werden konnten, wurden 5111 erneut befragt, ob ihre eigenen Eltern bis zu ihrem fünften oder 15. Lebensjahr geraucht hatten. Von den 5097 Befragten mit vollständigen Daten waren 2096 Väter. Die endgültige Analyse umfasste 890 Vater-Kind-Paare mit Daten zur Passivrauchbelastung des Vaters vor der Pubertät und Daten zur Lungenfunktion ihrer Kinder bis zum Alter von 53 Jahren.

Passivrauchen des Vaters beeinträchtigt Lungenfunktion der Kinder

Mehr als zwei Drittel der Väter (fast 69%) und mehr als die Hälfte ihrer Kinder (56,5%) waren während ihrer Kindheit Passivrauch ausgesetzt gewesen.

Etwa die Hälfte der Kinder (49%) hatte bis zum mittleren Alter eine aktive Rauchergeschichte, und etwas mehr als fünf Prozent von ihnen hatten bis zu diesem Zeitpunkt eine COPD entwickelt, wie durch Spirometrie festgestellt wurde.

Nach Bereinigung um potenziell einflussreiche Faktoren, darunter die lebenslange Asthma-/Keuchhustenanamnese des Vaters und sein Alter, war seine Passivrauchbelastung als Kind mit einem um 56 Prozent höheren Risiko für einen unterdurchschnittlichen FEV₁-Wert, jedoch nicht für einen unterdurchschnittlichen FVC-Wert, über die gesamte Lebensspanne seiner Kinder verbunden.

Väter, die selbst rauchen, vergrößern das Risiko noch

In ähnlicher Weise war die Passivrauchbelastung der Väter in ihrer Kindheit auch mit einer Verdopplung der Wahrscheinlichkeit eines frühen schnellen Rückgangs von FEV₁/FVC bei ihren Kindern verbunden. Dies war auch nach Bereinigung um potenziell einflussreiche Faktoren statistisch signifikant.

Die Passivrauchbelastung der Väter in ihrer Kindheit war auch mit einer Verdopplung des Risikos für COPD im Alter von 53 Jahren bei ihren Kindern verbunden, obwohl dies nach Bereinigung um potenziell einflussreiche Faktoren nicht mehr statistisch signifikant war.

Kinder, deren Väter als Kinder dem Passivrauchen ausgesetzt waren, hatten jedoch eine doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit für einen unterdurchschnittlichen FEV₁-Wert, wenn auch sie in ihrer Kindheit dem Passivrauchen ausgesetzt waren.

Die beobachteten Zusammenhänge wurden nur teilweise durch das Rauchen und Atemwegserkrankungen bei Vätern und ihren Kindern vermittelt (jeweils weniger als 15 %).

Passivrauchen ist für Jungen besonders kritisch

Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, können keine eindeutigen Schlussfolgerungen über Ursache und Wirkung gezogen werden. Die Forscher räumen ein, dass TAHS keine Daten zur Lungenfunktion und Genetik der Väter enthält, was eine Bewertung der familiären Häufung als potenziellen Mechanismus verhindert.

Die Passivrauchbelastung ihrer Kinder in der Kindheit wurde definiert als mindestens ein Elternteil, der an sechs Tagen in der Woche raucht, was dazu geführt haben könnte, dass moderate/leichte Raucher fälschlicherweise als Nichtraucher eingestuft wurden, fügen sie hinzu.

Die Zeit vor der Pubertät ist jedoch für Jungen besonders kritisch, da die Exposition gegenüber schädlichen Substanzen die Genexpression verändern und Reparaturmechanismen modifizieren kann, die dann vererbbar werden können, erklären die Forscher ihre Ergebnisse.

„Unsere Ergebnisse sind neuartig, da dies die erste Studie ist, die einen negativen Zusammenhang zwischen der passiven Rauchexposition des Vaters vor der Pubertät und nicht nur dem aktiven Rauchen und einer beeinträchtigten Lungenfunktion der Nachkommen im mittleren Alter untersucht und belegt“, schreiben sie.

Väter sollten in der Nähe ihrer Kinder nicht rauchen

„Dies ist aus Sicht der öffentlichen Gesundheit von Bedeutung, da etwa 63 Prozent der Jugendlichen dem Passivrauchen ausgesetzt sind, was deutlich höher ist als die etwa sieben Prozent, die vom aktiven Rauchen betroffen sind.“

Sie kommen zu dem Schluss: „Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Rauchen nicht nur die Lungenfunktion von Rauchern, sondern auch die ihrer Kinder und Enkelkinder beeinträchtigen kann… Väter, die während der Vorpubertät Tabakrauch ausgesetzt waren, können das Risiko für zukünftige Generationen dennoch verringern, indem sie das Rauchen in der Nähe ihrer Kinder vermeiden.“ (BERMANN/ej)