Perinatale HPV-Infektion: Babys befreien sich auf natürliche Weise von dem Virus

Fast alle Neugeborenen, die sich in der Perinatalphase mit dem humanen Papillomavirus (HPV) infizieren, eliminieren das Virus in den ersten sechs Lebensmonaten, wobei nur sehr selten eine Persistenz oder ein Rezidiv auftritt. Dies geht aus einer neuen kanadischen Studie hervor, die im „Journal of Infectious Diseases“ veröffentlicht wurde.

Die von Helen Trottier, Epidemiologin am Centre de recherche Azrieli du CHU Sainte-Justine und Professorin an der School of Public Health der Université de Montréal, geleitete Studie zeigt, dass Babys, die sich bei der Geburt mit HPV infiziert hatten, im Durchschnitt in weniger als vier Monaten virusfrei waren. Alle hatten das Virus innerhalb von 24 Monaten eliminiert, so die Studie.

Die Daten stammen aus der HERITAGE-Kohorte, die 422 HPV-positive schwangere Frauen umfasst, die in einem von drei Montrealer Krankenhauszentren (CHU Sainte-Justine, CHUM und St. Mary’s Hospital) betreut wurden.

Zweihundert Neugeborene dieser Frauen wurden über zwei Jahre hinweg beobachtet, weitere 75 dieser Kinder wurden fünf Jahre lang beobachtet. Nur zwei Babys hatten wiederkehrende HPV-Infektionen. Ein Baby wurde bei zwei aufeinanderfolgenden Besuchen positiv getestet und gilt daher als dauerhaft infiziert. Das Team entdeckte auch neue Fälle von HPV-Infektionen, sogar bei Babys, die sich nicht bei der Geburt angesteckt hatten.

Mit anderen Worten: Zu einem Zeitpunkt während der zweijährigen Beobachtungsphase hatten 26 Kinder einen Genotyp des Virus erworben, der zuvor nicht nachgewiesen worden war.

„Dies kann auf eine Übertragung durch die Mutter nach der Geburt oder durch den Vater oder eine andere Person, die das Kind betreut, beispielsweise beim Baden oder Windelnwechseln, zurückzuführen sein“, erklärte Trottier. Dennoch hatten alle Neugeborenen der Kohorte, die sich mit HPV infiziert hatten, das Virus bis zum Alter von zwei Jahren wieder eliminiert.

„Sehr ermutigend“ – und beruhigend

„Diese Daten sind sehr ermutigend“, erklärte Eméra Alice Bénard, Masterstudentin an der UdeM und Erstautorin der Studie. „Wir wissen jetzt, dass es sehr unwahrscheinlich ist, dass eine Mutter das Virus während der Schwangerschaft oder Geburt auf ihr Baby überträgt. Selbst wenn eine Übertragung stattfindet, ist das Risiko, dass das Baby eine schwere oder persistente Form des Virus entwickelt, sehr, sehr gering. Das wird schwangere Frauen, bei denen HPV diagnostiziert wurde, beruhigen.“

Trotz dieser positiven Ergebnisse betont Trottier die Bedeutung der Impfung, um HPV-bedingte Komplikationen bei Erwachsenen, wie Genital- oder Mundhöhlenkrebs, zu vermeiden.

Das Virus ist bei Menschen im gebärfähigen Alter sehr verbreitet und gilt als Hauptrisikofaktor für Gebärmutterhalskrebs. Außerdem ist es für etwa ein Drittel aller Kopf- und Halskrebserkrankungen verantwortlich. Mehrere Studien haben HPV-Infektionen auch mit einem erhöhten Risiko für Frühgeburten in Verbindung gebracht.

„Impfungen sind eine sehr wirksame Maßnahme zur Vorbeugung von HPV“, betonte Trottier. „Auch wenn das Risiko für Babys gering ist, ist es unerlässlich, sich impfen zu lassen.“