US-Umfrage bei unter 50-Jährigen: Gefährliche Lücken im Wissen um Bauchspeicheldrüsenkrebs

Obwohl die Pankreaskarzinomraten bei Personen im Alter unter 50 Jahren zunehmen, hält sich die Auffassung, dass es sich in erster Linie um eine Erkrankung des höheren Alters handelt.

Das hat zumindest eine Befragung unter gut 1000 US-Bürgern ergeben, die vom Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Cancer Hospital and Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC – James) kürzlich durchgeführt wurde. Die daran teilnehmenden Personen wurden zu den Risikofaktoren für Bauchspeicheldrüsenkrebs befragt. Mehr als die Hälfte (53%) der Befragten gab an, dass sie die frühen Anzeichen eines Pankreaskarzinoms nicht erkennen würden, und mehr als ein Drittel (375) glaubte, dass das Risiko für die Erkrankung unveränderlich ist. Ebenfalls mehr als ein Drittel (33%) war der Auffassung, dass ein Pankreaskarzinomrisiko nur bei älteren Menschen besteht.

Doch Dr. Zubeida Cruz-Monserrate, Co-Leiterin des Molecular Carcinogenesis and Chemoprevention Program am OSUCCC – James warnt: „Die Raten für Bauchspeicheldrüsenkrebs nehmen aber jährlich um etwa ein Prozent zu, und wir sehen diese Erkrankung jetzt immer häufiger auch bei Personen in ihren 40ern. Das ist ein besorgniserregender Trend – und einer, der dringend erforscht werden muss, damit wir verstehen, warum das so ist.“

Welche Risikofaktoren man ändern kann – und welche nicht

Laut Cruz-Monserrate beginnt die positive Beeinflussung des individuellen Bauchspeicheldrüsenkrebsrisiko mit dem Bemühen um ein gesundes Körpergewicht. Wie die Studie zeigte, erhöht Adipositas das Lebenszeitrisiko für ein Pankreaskarzinom um 20 Prozent. Auf der anderen Seite schätzt die American Cancer Society (ACS), dass nur rund zehn Prozent aller Krebserkrankungen des Pankreas mit einem hereditären Risiko in Zusammenhang stehen. „Seinen genetischen Hintergrund kann man nicht verändern, aber die Lebensgewohnheiten schon“, betont Cruz-Monserrate. Weitere modifizierbare Risikofaktoren sind erhöhter Alkoholkonsum, wenig Bewegung und eine Ernährung mit viel rotem Fleisch oder Fleischprodukten.

Mehr als die Hälfte der Umfrageteilnehmer (54%) waren sich dessen bewusst, dass Gentests helfen zu erkennen, ob man sich auf Bauchspeicheldrüsenkrebs untersuchen lassen sollte.

Forschung für Vorsorge, Prävention und Behandlung

Die Wissenschaftler vom OSUCCC – James arbeiten an der Identifizierung von Möglichkeiten dafür, frühe Anzeichen von Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erkennen – darunter minimalinvasive Verfahren zur Vorsorge gegen Pankreaszysten – und um die Rolle von Diabetes und chronischer Pankreatitis beim Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs zu verstehen. Bis die Wissenschaft jedoch mehr Antworten liefert, sind laut Cruz-Monserrate Maßnahmen zur Änderung von Lebensstilfaktoren – insbesondere die Aufrechterhaltung eines gesunden Körpergewichts – und die Familienanamnese der Schlüssel zur Risikominderung. „Zu häufig agiert diese Erkrankung als ‚Silent Killer‛ und zeigt keine Symptome, bis sie in weniger behandelbare Stadien fortgeschritten ist. Wir müssen weiterhin aggressiv Forschung betreiben, die uns hilft, diese Krankheit effektiver zu verhindern, zu diagnostizieren und zu behandeln“, unterstreicht Cruz-Monserrate.

Die ACS geht davon aus, dass dieses Jahr mehr als 66.000 Menschen in den USA die Diagnose Pankreaskarzinom erhalten, wobei weniger als 13 Prozent die folgenden fünf Jahre überleben werden.

In einer kürzlich veröffentlichten Arbeit hatten Cruz-Monserrate et al. an Mäusen nachgewiesen, dass körperliche Aktivität zu einer Verringerung von Entzündungen führt und Veränderungen der mit dem Fettgewebe in Zusammenhang stehenden Signalübertragung zur Unterdrückung von Adipositas-assoziiertem Bauchspeicheldrüsenkrebs bewirkt. Ihre Beobachtungen untermauerten daher das Potenzial von Adipositas-Management-Strategien zur Verringerung des Risikos für Pankreaskarzinome, hatten die Forschenden bilanziert.