Paracetamol: Höherer Konsum in der Schwangerschaft wird mit Aufmerksamkeitsdefiziten bei Kleinkindern in Verbindung gebracht

Eine neue Studie stellt einen Zusammenhang zwischen der erhöhten Einnahme von Paracetamol während der Schwangerschaft – insbesondere im zweiten Trimester – und einer bescheidenen, aber spürbaren Zunahme von Aufmerksamkeits- und Verhaltensproblemen bei Zwei-, Drei- und Vierjährigen her.

Im Rahmen der Studie wurden Hunderte von Kindern beobachtet, wobei Daten über ihre vorgeburtliche Chemikalienexposition gesammelt und die Betreuer gebeten wurden, ihr Verhalten und ihre Eigenschaften im Alter von zwei, drei und vier Jahren zu beurteilen. Die Ergebnisse werden in der Fachzeitschrift „Neurotoxicology and Teratology“ veröffentlicht.

„Obwohl Paracetamol als das sicherste Schmerzmittel und Fiebersenker während der Schwangerschaft gilt, haben frühere Studien Hinweise auf eine Reihe möglicher negativer Folgen für Kinder gefunden, die dem Medikament während der Schwangerschaft ausgesetzt sind“, sagt Megan Woodbury, die die Forschung als Studentin an der University of Illinois zusammen mit der emeritierten Professorin für vergleichende Biowissenschaften, Susan Schantz, leitete.

Die Forschung ist Teil der Illinois Kids Development Study an der University of Illinois Urbana-Champaign, die untersucht, wie Umweltbelastungen die Entwicklung von Kindern beeinflussen. Eine kürzlich von Woodbury und Schantz durchgeführte Studie brachte bereits eine höhere Paracetamol-Belastung in der Schwangerschaft mit Sprachverzögerungen bei Kindern in Verbindung.

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In einigen früheren Studien wurde kein Zusammenhang zwischen der Einnahme von Paracetamol in der Schwangerschaft und Aufmerksamkeits- und Verhaltensproblemen in der Kindheit festgestellt. Andere, in der Regel größere Studien hatten hingegen einen Zusammenhang zwischen einer häufigeren Einnahme des Medikaments während der Schwangerschaft und Aufmerksamkeits- und Verhaltensproblemen bei den Nachkommen gezeigt.

In der aktuellen Studie baten Forscher die Betreuungspersonen außerdem, Dutzende von standardisierten Fragen zum Verhalten und zur Aufmerksamkeitsfähigkeit ihres Kindes im Alter von zwei, drei und vier Jahren zu beantworten. Mehr als 300 Kinder wurden im Alter von zwei Jahren untersucht, 262 wurden im Alter von drei Jahren und 196 im Alter von vier Jahren erneut untersucht.

Woodbury, die selbst schwanger ist, sagt, sie wolle andere aber auf keinen Fall davon abhalten, Paracetamol in der Schwangerschaft zu verwenden, wenn es nötig ist. Extreme Kopfschmerzen oder andere schmerzhafte Episoden und Fieber können schwächend und sogar gefährlich sein und den Einsatz des Medikaments erforderlich machen.

Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um festzustellen, ob eine häufigere Einnahme von Paracetamol während des zweiten Schwangerschaftsdrittels besonders problematisch für das sich entwickelnde Gehirn sein könnte, so die Forscher. Als Limitationen der Studie gaben die Autoren an, dass die Teilnehmer überwiegend weiß, nichthispanisch und wirtschaftlich besser gestellt waren.