Projekt Athletin-D erforscht Menstruationszyklus im Leistungssport

Das neue Verbundprojekt Athletin-D beschäftigt sich mit geschlechtsspezifischen Besonderheiten – insbesondere dem Menstruationszyklus – im Leistungssport. Im Fokus steht das Zusammenspiel des Zyklus mit Leistung und Gesundheit.

Das Bundesinstitut für Sportwissenschaft (BISp) fördert ein neues Verbundprojekt zu geschlechtsspezifischen Besonderheiten im Leistungssport. In dem Projekt Athletin-D erforschen die Universitäten Bochum, Freiburg, Wuppertal und die TU München, wie Trainings- und Gesundheitsmanagement von Athletinnen im Kontext des Menstruationszyklus im Leistungssport, insbesondere im olympischen und paralympischen Spitzensport, verbessert werden können. Das Konsortium erhält eine Förderung von knapp 1,6 Millionen Euro für vier Jahre innerhalb der BISp-Ausschreibung „Athletinnen im Spannungsfeld von Leistungsoptimierung und Gesunderhaltung“.

Im interdisziplinären Kernteam des Konsortiums arbeiten Prof. Karsten Köhler, Ernährungswissenschaftler von der TU München, Prof. Kirsten Legerlotz, Trainingswissenschaftlerin von der Universität Wuppertal, Prof. Petra Platen, Sport- und Ernährungsmedizinerin von der Universität Bochum, sowie Prof. Jana Strahler, Sportpsychologin am Institut für Sport und Sportwissenschaft von der Universität Freiburg.

Zusammenspiel des Menstruationszyklus im Leistungssport mit Leistung und Gesundheit

„Wir möchten besser verstehen, wie körperliche und psychische Faktoren gemeinsam die Leistungsfähigkeit und Regeneration von Athletinnen beeinflussen“, sagt Strahler. „Das Projekt soll ermöglichen, dass geschlechtsspezifische Unterschiede im Leistungssport systematisch berücksichtigt und konkrete Verbesserungen für Training, Monitoring und interdisziplinäre Betreuung von Athletinnen daraus abgeleitet werden.“

Die Forschenden wollen mehr Wissen darüber erlangen, wie der Menstruationszyklus die Leistungsfähigkeit und Trainierbarkeit beeinflusst und umgekehrt, wie Hochleistungstraining und damit verbundene physische, psychische und Ernährungsfaktoren sich auf die Zyklusgesundheit auswirken. Dieses Wissen wollen sie praktisch nutzbar machen.

Strahler wird an der Universität Freiburg einen Projektteil von Athletin-D leiten, der das Zusammenspiel von hormonellen Prozessen, Stress, Lebensstilfaktoren und psychischer Gesundheit bei Athletinnen untersucht. Ihre Forschung dazu ist am Health Education & Research Lab (HER Lab) der Universität Freiburg angesiedelt. Sie zielt darauf ab, psychophysiologische Prozesse im Trainings- und Wettkampfalltag systematisch zu erfassen und für das Leistungs- und Gesundheitsmanagement nutzbar zu machen.

Verzahnung von Forschung und Leistungssportpraxis

Das Projekt Athletin-D verfolgt einen transdisziplinären Ansatz. Zentral ist dabei die Verzahnung mit der Leistungssportpraxis. Die Forschenden werden Lösungen im engen Austausch mit Athletinnen, Trainerinnen und Trainern sowie Expertenteams entwickeln. Dafür kooperiert das Konsortium mit nationalen Spitzensportverbänden, Olympiastützpunkten und internationalen Partnern. Aus dieser Zusammenarbeit werden die Forscherenden auch Wissens- und Anwendungslücken ableiten und wissenschaftlich bearbeiten.

„Wir werden in Freiburg neuartige Methoden einsetzen und zum Beispiel biologische Stressmarker im Körper messen. Dabei verwenden wir unter anderem das Ecological Momentary Assessment, eine wissenschaftliche Methode, die das Verhalten, Emotionen und körperliche Prozesse in Echtzeit in der Alltagsumgebung der Athletinnen erfasst“, erläutert Strahler. „So können wir Belastungs- und Anpassungsprozesse im Trainingsalltag differenziert abbilden und besser verstehen.“

Menstruationszyklus im Leistungssport: Zyklusbasiertes Monitoring und Trainingsanpassung

Die Forschenden werden auf der Grundlage ihrer Erkenntnisse ein frei verfügbares, digitales Monitoring-System entwickeln. Es wird Daten zum Menstruationszyklus systematisch und individualisiert in Trainingssteuerung und Gesundheitsmanagement aufnehmen. Es soll als Schnittstelle zwischen Athletinnen, Trainerinnen und Trainern sowie interdisziplinärer Betreuung dienen und bestehende Monitorings im Leistungssport gezielt erweitern.