Schmerzen nach Schlaganfall verzerren das Körperbild

Schlaganfallpatienten mit chronischen Schmerzen entwickeln häufig eine veränderte Körperwahrnehmung. Das geht aus einer Studie australischer und US-amerikanischer Forscher hervor.

Für die Untersuchung befragten die Forschenden 523 Schlaganfallüberlebende und fanden heraus, dass bei denjenigen, die mit chronischen Schmerzen lebten, die Wahrscheinlichkeit einer veränderten Körperwahrnehmung fast dreimal so hoch war wie bei den schmerzfreien Überlebenden. Davon betroffen war vor allem die nach dem Schlaganfall gelähmte Hand, weshalb die Forscher davon ausgehen, dass eine Rehabilitation zur Behebung der gestörten Körperwahrnehmung das Outcome verbessern könnte.

“In unserer Studie gibt es zwei auffällige Ergebnisse”, sagte Prof. Lorimer Moseley von der University of South Australia . “Erstens, dass drei von fünf Schlaganfallpatienten mit chronischen Schmerzen leben, das sind bis zu 300 Prozent mehr als in der Allgemeinbevölkerung. Und zweitens, dass diejenigen, die unter Schmerzen leiden, mit größerer Wahrscheinlichkeit auch größere Veränderungen in der Wahrnehmung ihres Körpers zeigen. Das ist eine doppelte Belastung, die die täglichen Aktivitäten erschwert und die Lebensqualität beeinträchtigt”, sagte Moseley.

Sowohl ein Schlaganfall als auch anhaltende Schmerzen (die länger als drei Monate andauern) gingen mit kognitiven Beeinträchtigungen, erhöhter Müdigkeit, Angstzuständen und Depressionen einher. Verzerrungen der Körperwahrnehmung könnten diese Zustände noch verstärken, erklärte Moseley.

Eine verzerrte Körperwahrnehmung wurde bereits bei einer Reihe von Erkrankungen festgestellt – nach Amputationen, schweren chronischen Schmerzen und Essstörungen –, wurde aber bisher nicht mit Schmerzen nach einem Schlaganfall in Verbindung gebracht, so der Wissenschaftler. “Der nächste Schritt besteht darin, herauszufinden, ob die gestörte Körperwahrnehmung bei diesen Patienten zu den Schmerzen beiträgt. Wenn dies der Fall ist, müssen wir Behandlungen entwickeln, um dies zu beheben.”

Eine gestörte Körperwahrnehmung war doppelt so wahrscheinlich, wenn die Schmerzen nach einem Schlaganfall in der Hand auftraten, was mit anderen chronischen Schmerzpatienten, beispielsweise mit Kniearthrose, übereinstimmt, bei denen bis zu 30 Prozent der Betroffenen glauben, ihr Knie sei geschwollen, obwohl es das nicht ist.