in der Behandlung der Multiplen Sklerose (MS) hat sich in den vergangenen Jahrzehnten enorm viel verändert. Dank moderner Immuntherapien können viele Betroffene heute trotz der Diagnose über lange Zeit ein weitgehend normales Leben führen. Einen weiteren wichtigen Impuls für die Behandlung liefert die randomisierte, doppelblinde Phase-III-Studie OVERLORD-MS, die in Norwegen und Schweden durchgeführt wurde. In der Studie verglichen Forschende die Wirksamkeit der etablierten Ocrelizumab-basierten Standardtherapie mit Rituximab, welches schon seit Jahren off-label eingesetzt wird, aber bisher in der EU nicht offiziell zur Behandlung von MS zugelassen ist. Beide Wirkstoffe richten sich gegen das Oberflächenprotein CD20 auf B-Zellen. Während Ocrelizumab ein humanisierter Antikörper ist, handelt es sich bei Rituximab um einen älteren chimären Antikörper, dessen Patentschutz bereits abgelaufen ist. Entsprechend liegen die Behandlungskosten für Rituximab deutlich niedriger. Die Ergebnisse zeigen nun, dass dieser Kostenvorteil über 30 Monate hinweg nicht mit Einbußen bei der Wirksamkeit oder Sicherheit verbunden ist. Rituximab könnte damit eine kostengünstigere Option für die hochwirksame MS-Therapie darstellen. Gerade vor dem Hintergrund steigender Gesundheitsausgaben könnten die Ergebnisse dazu beitragen, den Zugang zu wirksamen Therapien zu erleichtern.

Auch in der Parkinson-Forschung hat sich wieder einiges getan. Ein internationales Forscherteam mit deutscher Beteiligung konnte zeigen, dass sich mithilfe magnetischer Nanopartikel die Aktivität tief liegender Gehirnstrukturen gezielt beeinflussen lässt. Der Ansatz verfolgt ein ähnliches Ziel wie die tiefe Hirnstimulation, kommt jedoch ohne implantierte Elektroden aus. Stattdessen werden die Nanopartikel durch ein äußeres Magnetfeld ausgerichtet und erzeugen dabei winzige mechanische Kräfte, die benachbarte Zellmembranen verformen und dadurch mechanosensitive Ionenkanäle öffnen. In ihrer Studie injizierten die Forschenden die Nanopartikel in den Nucleus subthalamicus von Mäusen mit parkinsonähnlichen Symptomen und beobachteten eine deutliche Verbesserung der motorischen Symptome, die über den mehrmonatigen Testzeitraum anhielt. Entzündliche Reaktionen, die auf eine Unverträglichkeit hindeuten könnten, wurden nicht gefunden. Als nächsten Schritt möchte die Forschergruppe nach schonenderen Möglichkeiten der Verabreichung suchen, die eine Injektion in das Gehirn ersetzen könnten. Außerdem sollen kleine Wearables entwickelt werden, die Magnetfelder für diese Stimulation erzeugen, wie beispielsweise Stirnbänder. Auch wenn es bis dahin noch einige Jahre dauern wird, sehen die Autoren in der Methode großes Potenzial: Sie wäre nicht nur weniger invasiv und kostengünstiger, sondern könnte mit weiterer Forschung durch Anpassung der Magnetfeldparameter auch flexibler als ein Hirnschrittmacher sein.

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Ich wünsche Ihnen eine interessante Lektüre!